¿Es usted uno de los muchos que sufren falta de sueño? Esto se llama privación del sueño. Básicamente significa que no duerme lo suficiente por la noche, un problema que puede tener graves consecuencias para su salud física y mental si no se trata.
Principales conclusiones
- La privación del sueño se diagnostica cuando la duración del sueño es constantemente insuficiente, lo que repercute en la salud física.
- La privación severa de sueño provoca graves problemas de salud, como enfermedades cardiovasculares y debilitamiento de la inmunidad.
- Los síntomas de la falta de sueño incluyen fatiga, falta de concentración y cambios de humor.
- La mala calidad del sueño y los trastornos del sueño son causas comunes que afectan al sueño.
- Mejorar la higiene del sueño y consultar a la medicina del sueño puede ayudar a prevenir la falta de sueño.
- Los efectos de la falta de sueño pueden ser duraderos si no se interviene adecuadamente.
Entender el sueño
Para entender el sueño, tenemos que conocer el proceso que hay detrás. Nos acostamos por la noche y nos dormimos, donde la mayoría de nosotros experimenta el sueño REM (Rapid eye movement, movimiento ocular rápido), un estado de sueño profundo que nos proporciona un sueño de calidad suficiente para aguantar el día siguiente. Una vez que nos despertamos, nos sentimos descansados y listos para afrontar el día que tenemos por delante. Un adulto normal debe dormir entre siete y ocho horas por noche para rendir al máximo. Hay quienes son capaces de funcionar perfectamente con sólo seis horas de sueño por noche, mientras que otros pueden necesitar hasta diez horas por noche.
Una persona que sufre privación del sueño NO está durmiendo suficientes horas por noche. Esto no es un problema si ocurre de vez en cuando. Sin embargo, cuando empieza a convertirse en un patrón, en el que no se duerme las horas necesarias noche tras noche, entonces se está padeciendo una enfermedad extremadamente grave llamada privación crónica del sueño.
¿Qué es la privación del sueño?
No dormir lo suficiente con regularidad puede definirse como privación del sueño. Aunque no se trata de un problema único con síntomas específicos, es un estado general que puede tener ramificaciones en su salud y bienestar generales.
Esencialmente, el trastorno de privación del sueño se refiere al estado causado por no dormir lo suficiente durante muchas noches seguidas, o durante muchas noches, en un periodo de tiempo determinado, por ejemplo, durante un mes. No dormir lo suficiente aumenta el riesgo de sufrir problemas médicos, algunos de los cuales pueden poner en peligro la vida.
Por qué la falta de sueño es un problema
Aparte de los efectos físicos evidentes que la falta de sueño puede tener en el organismo, también hay que tener en cuenta los efectos psicológicos que conlleva. No sólo puedes enfermar, o incluso morir si no recibes tratamiento, sino que los aspectos psicológicos no sólo podrían tener efectos perjudiciales para ti, sino también para las personas cercanas a ti. Sufrir ansiedad, estrés o falta de energía debido a la falta de sueño puede repercutir en los miembros de la familia y afectar a la relación con la pareja o los hijos.
También podría crear desavenencias en el trabajo con sus compañeros. Y, si es lo bastante grave, también podría perder su empleo y, con él, su sueldo. Al no tener ingresos, añades estrés y preocupaciones económicas adicionales a los problemas ya existentes, lo que provoca una depresión más profunda.
Todo esto podría poner en marcha una espiral descendente que usted es incapaz de detener por sí mismo. Por eso es sumamente importante que busques orientación, consejo o ayuda de profesionales para salir de esta espiral, ya que lo último que quieres es que la falta de sueño sea peor de lo que ya es.
¿Cuánto sueño necesita un ser humano?
Mediante el estudio de diferentes investigaciones publicadas en todo el mundo, los expertos han llegado a la conclusión de que un ser humano adulto debe aspirar a dormir entre siete y ocho horas por noche. Si duerme menos, no dormirá lo suficiente. Si duerme constantemente seis horas o menos por noche durante un periodo de tiempo prolongado, entonces el sueño es insuficiente y padece privación de sueño.
Como ya se ha dicho, este intervalo óptimo es para un ser humano adulto. En el caso de los niños, estas cifras son muy diferentes, ya que los niños necesitan entre 10 y 13 horas de sueño, mientras que los bebés necesitan incluso más, 14 horas o más.
Efectos secundarios de la falta de sueño
Sufrir una privación aguda del sueño puede manifestarse de varias maneras, dependiendo del individuo en cuestión. Cada persona reacciona de forma diferente y, por lo tanto, una o varias de estas complicaciones pueden ocurrirle si no adopta hábitos de sueño saludables.
- Hipertensión (tensión arterial alta)
- Problemas de salud mental
- Efectos adversos sobre el sistema nervioso central
- Sistema inmunitario afectado
- Alteraciones del sistema nervioso central
- Problemas digestivos
- Síntomas de insomnio , que pueden incluir estrés, ansiedad, entre otros.
- Enfermedades cardiovasculares
- Problemas con el corazón y los vasos sanguíneos
- Enfermedades mentales
Causas comunes de la falta crónica de sueño
Si no duerme bien por las noches, puede deberse a varias razones. Pueden ser situaciones bajo tu control, pero también aquellas que no eres capaz de resolver las que causan el problema de sueño que padeces. A continuación enumeramos algunas de estas causas.
- Tener un horario de sueño pero no cumplirlo
- Malos hábitos alimenticios
- Descuidar el consumo diario de agua
- Consumir cafeína, alcohol o alimentos antes de acostarse
- Ruidos fuertes, como los de los vecinos o el tráfico exterior
- Patrones de sueño irregulares
- Mal ambiente para dormir (colchón, almohada, temperatura ambiente)
- Permitir aparatos electrónicos en el dormitorio
- El consumo de drogas
- Mala higiene del sueño
- Ciclo sueño-vigilia incorrecto
- Sueño de baja calidad (despertarse y dormirse repetidamente o malos hábitos de sueño)
Trastornos del sueño que pueden provocar privación del sueño
Además de las causas comunes antes mencionadas que podrían impedirle obtener un sueño de calidad y las horas necesarias por noche, también existen otros trastornos del sueño que podrían provocar que tenga problemas para dormir:
- Apnea obstructiva del sueño
- Síndrome de las piernas inquietas
- Trastornos del ritmo circadiano
- Insomnio
Son cuestiones que debe diagnosticar un profesional médico. Para llegar a una conclusión sobre lo que padece, es posible que un médico o especialista del sueño le pida que participe en un estudio del sueño. Con los resultados de este estudio, pueden proporcionar un diagnóstico correcto y ofrecer un plan de tratamiento en el que, en la mayoría de los casos, podría ser necesario algún medicamento.
Cómo mejorar la calidad del sueño y reducir su déficit
Es posible que la causa de su falta de sueño no sea un trastorno del sueño. Podría tratarse simplemente de patrones o hábitos que necesita romper para conseguir un sueño profundo por la noche. Algunos de los métodos que puede probar por su cuenta, o con la ayuda de un especialista o instructor del sueño, son las técnicas de relajación, la meditación guiada para dormir, como el Yoga Nidra. Si le parece una opción, lea nuestro artículo sobre los beneficios del Yoga Nidra. Otra opción podrían ser los ejercicios de respiración , en los que la respiración en caja es una opción excelente.
Otras opciones que podrían ayudarle a mejorar su sueño son
- Escribir un diario del sueño
- Mantener un entorno de sueño saludable
- Evitar las siestas durante el día
- Evitar la cafeína al menos unas horas antes de acostarse
- Seguir un horario de sueño estricto (acostarse y levantarse a la misma hora día tras día)
- Optar por la terapia cognitivo-conductual
- Prohibir todos los dispositivos electrónicos en el dormitorio
- Limitar el consumo de alcohol
Conclusión
Dormir bien por la noche es esencial para la salud. Sufrir privación del sueño puede, como hemos mencionado, poner en peligro la vida. Si crees que perteneces a este grupo, toma cartas en el asunto y actúa cuanto antes. Cuanto más espere y deje sus problemas sin tratar, como no dormir lo suficiente cada noche, podría llevarle más allá de su punto de ruptura o causar daños irreversibles en su mente y su cuerpo. Estamos a su disposición para ayudarle con meditación guiada para el sueño, ejercicios de respiración para la ansiedad y el estrés, ejercicios como yoga o Pilates, todo ello con el objetivo de ayudarle a conseguir hábitos de sueño saludables y garantizar un sueño suficiente por la noche. Al final, esto significará una vida más feliz para ti y los que te rodean. No deje que la falta de sueño le destroce la vida, ¡duerma más hoy mismo!
Referencias
https://jamanetwork.com/journals/jamainternalmedicine/fullarticle/2110998
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0005796717300190
https://link.springer.com/article/10.1007/s41465-018-0068-1#Tab1
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3328970/
Academia Americana de Medicina del Sueño
Facultad de Medicina de Harvard
Descargo de responsabilidad
El contenido de este artículo se ofrece únicamente con fines informativos y no pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre se recomienda consultar con un profesional sanitario cualificado antes de realizar cualquier cambio relacionado con la salud o si tiene alguna duda o preocupación sobre su salud. Anahana no se hace responsable de los errores, omisiones o consecuencias que puedan derivarse del uso de la información facilitada.
