El Plexo Solar es tanto un componente biológico del cuerpo como un chakra espiritual. Comprenderlo significa tener un conocimiento más profundo de la energía, el estado de ánimo, la digestión y el poder físico/mental.
El plexo solar
Las antiguas creencias yóguicas indias describen los chakras como centros energéticos del cuerpo. El tercer chakra, el plexo solar, representa la energía guerrera. Cuando está desequilibrado, provoca una pérdida de poder personal y una mala salud digestiva.
El plexo solar también hace referencia a un conjunto de nervios situados en el abdomen que intervienen en la digestión y el estado de ánimo. Dado que no existe una investigación científica directa sobre los chakras, la consideración del tercer chakra en la biología humana requiere un enfoque dual. Los conceptos espiritual y fisiológico existen de forma independiente, pero comparten muchos paralelismos.
¿Qué es el chakra del plexo solar?
El sistema de chakras describe los centros energéticos del cuerpo humano según las antiguas creencias yóguicas de la India. En sánscrito, chakra se traduce por "rueca". Estos centros energéticos están distribuidos por todo el cuerpo, pero siete chakras principales se encuentran a lo largo de la columna vertebral. Desde el cóccix hasta la parte superior de la cabeza están el chakra raíz, el chakra sacro, el chakra del plexo solar, el chakra del corazón, el chakra de la garganta, el chakra del tercer ojo y el chakra de la coronilla.
El tercer chakra, el Plexo Solar, se sitúa en el centro del vientre, debajo de la caja torácica. Su nombre sánscrito es Manipura chakra, que se traduce como "gema lustrosa". Es un nombre apropiado porque el chakra Manipura está asociado con el color amarillo, el fuego interior y el sol. Este chakra rige el poder personal y la energía guerrera.
¿Cómo puedo saber si mi chakra del plexo solar está equilibrado?
El chakra del plexo solar es responsable de la confianza, el poder personal y el sentido del yo. Cuando este chakra está equilibrado, la sensación de seguridad y capacidad invade todo el cuerpo. Aumentará la capacidad de asumir riesgos y tomar decisiones con confianza. Será más fácil practicar la autocompasión y la autoafirmación. Se notarán mejoras en la digestión y mayores niveles de energía.
Un chakra del plexo solar bloqueado puede causar inseguridad, dudas sobre uno mismo y patrones de pensamiento negativos. El dolor de estómago o los problemas digestivos son otros signos de desequilibrio del chakra del plexo solar.
¿Qué es el plexo solar en el cuerpo?
El tercer chakra recibe su nombre de su ubicación en la zona del plexo solar del cuerpo. Se encuentra en la región superior del abdomen, entre las costillas y el ombligo. El plexo solar está formado por una red de nervios que se encuentra justo debajo del diafragma, delante de la primera vértebra lumbar. El plexo nervioso solar debe su nombre a las numerosas fibras nerviosas que irradian de él, como los rayos del sol.
Los trabajos científicos suelen referirse al plexo solar por su otro nombre, el plexo celíaco. Para mayor claridad, en este artículo se utilizará "plexo celíaco" o "PC" en contextos biológicos y "plexo solar" cuando se hable del chakra.
¿Cuáles son las funciones del plexo celíaco?
El CP coordina las señales nerviosas para el dolor abdominal y algunas funciones digestivas. Las fibras nerviosas entrantes proceden principalmente de los nervios esplácnico y vago. Los nervios esplácnicos forman parte del sistema nervioso simpático (lucha o huida), mientras que el nervio vago forma parte del sistema nervioso parasimpático (descanso y digestión).
El nervio vago recoge la información sensorial de muchos órganos digestivos y transporta algunas de estas señales a través del CP. Algunos ejemplos son la saciedad del estómago y los niveles de glucosa en sangre. El VC también transmite señales de dolor abdominal. En trastornos como el cáncer de páncreas y la pancreatitis crónica, el dolor abdominal puede ser tan intenso que los médicos pueden realizar un bloqueo del plexo celíaco para impedir que las señales de dolor se transmitan a través del CP.
Las señales salientes del CP son principalmente simpáticas y viajan a través de los nervios esplácnicos.
La salida de CP actúa sobre la mayoría de los órganos digestivos y funciona principalmente para inhibir la digestión y aumentar la glucosa en sangre. Esta salida libera energía para la respuesta de lucha o huida del organismo ante el estrés o el peligro. Algunas funciones clave son:
- Estómago e Intestinos: Disminuye el movimiento a través del tracto digestivo mediante la constricción de los esfínteres y la inhibición de las contracciones del músculo liso.
- Vesícula biliar: Inhibe la liberación de bilis.
- Páncreas: Inhiben la secreción de enzimas digestivas e insulina.
- Hígado: Aumenta la glucogenólisis (liberación de la glucosa almacenada) y la gluconeogénesis (formación de glucosa).
La PC se asocia a muchos problemas digestivos, como dolor y calambres abdominales, hinchazón, náuseas y vómitos, indigestión, reflujo ácido, estreñimiento y diarrea. También se asocia a fatiga, cambios de humor, ansiedad y depresión.
¿Está asociado el chakra del plexo solar con el plexo celíaco?
El chakra del plexo solar y el plexo nervioso solar son dos entidades distintas, ya que el sistema de chakras es espiritual, no fisiológico. Sin embargo, algunos creen que los chakras pueden estar interconectados con sistemas corporales. El chakra del plexo solar se asocia a menudo con los sistemas digestivo y endocrino.
No existe una conexión probada entre este plexo nervioso y el chakra Manipura. Aun así, podemos ver algunas similitudes, ya que el plexo solar desempeña funciones en la digestión y el estado de ánimo en ambas manifestaciones.
¿Cómo se cura el chakra del plexo solar?
El chakra del plexo solar puede beneficiarse de varios hábitos saludables. Las posturas de yoga, como la torsión espinal sentada, la postura del arco, la postura del barco y la postura del guerrero, ayudan a abrir y equilibrar el chakra del plexo solar. La meditación, los ejercicios de respiración o la visualización también pueden afectar positivamente al chakra.
Puesto que este chakra está asociado con el sol y el elemento amarillo, pasar tiempo al aire libre bajo la luz del sol puede ayudar. Practicar la autoafirmación fomenta un fuerte sentido de uno mismo, y repetir afirmaciones positivas combate la energía negativa.
Hay algunos alimentos que equilibran el plexo solar y tienen efectos positivos. Entre ellos se encuentran los alimentos y especias amarillos, como el pimiento amarillo, el limón, el jengibre, la cúrcuma y el azafrán. El cilantro y las infusiones equilibrantes del plexo solar, como la manzanilla o la lavanda, también se encuentran entre los alimentos y bebidas que equilibran el chakra.
¿Cuál es la evidencia científica de estas prácticas?
Los chakras son creencias espirituales, por lo que no son objeto de investigación científica directa. Sin embargo, están surgiendo numerosas investigaciones sobre temas relacionados, como el yoga, la atención plena y la nutrición, y sobre cómo influyen en la función digestiva y el estado de ánimo.
Los estudios científicos indican que las prácticas sugeridas promueven una digestión saludable, crean un estado de ánimo positivo y conducen a cambios en el poder personal. La implicación del chakra Manipura depende de las creencias personales, pero los beneficios son evidentes.
La función digestiva y el estado de ánimo están relacionados
Las personas con trastornos gastrointestinales crónicos como pancreatitis, gastroparesia y síndrome del intestino irritable (SII) tienen un riesgo significativamente mayor de sufrir depresión y ansiedad. También parece existir una correlación entre la gravedad de los síntomas gastrointestinales y los síntomas psiquiátricos.
El mecanismo y la direccionalidad de la relación entre el intestino y el estado de ánimo requieren más investigación, pero su existencia está bien establecida. El bloqueo del chakra del plexo solar provoca problemas digestivos. También da lugar a una baja autoestima y confianza, que pueden aparecer con la depresión o la ansiedad.
Efectos antidepresivos y ansiolíticos del yoga
Las pruebas de los efectos antidepresivos y ansiolíticos del yoga son amplias, aunque varían en solidez debido a la gran variedad de estudios. Sin embargo, una revisión de numerosos metaanálisis concluyó que existen pruebas sólidas que respaldan los beneficios del yoga para la salud mental. Estos efectos son especialmente ciertos en el caso del yoga basado en la atención plena, a diferencia del basado en el ejercicio.
La depresión y la ansiedad a menudo pueden provocar fatiga, disminución de la confianza en uno mismo y falta de autocompasión, que son síntomas de un chakra del plexo solar bloqueado.
El yoga mejora la autoestima en distintos grupos de edad
La disminución de la autoestima es un sello distintivo de un chakra del plexo solar bloqueado. Tres estudios examinaron los efectos de la práctica constante del yoga en grupos de edad específicos: niños de 9 a 12 años, adolescentes de 13 a 18 años y hombres de 40 a 60 años.
En niños en edad escolar, la práctica diaria de yoga durante una hora aumentó significativamente la autoestima, la atención, la concentración y la memoria al cabo de 4,5 meses.
En los adolescentes, la práctica regular de yoga se correlacionó con un aumento significativo de la autoestima y los sentimientos positivos (por ejemplo, felicidad, energía, concentración) y un descenso significativo de los sentimientos negativos (por ejemplo, tristeza, ansiedad, letargo).
En hombres de mediana edad, dos sesiones semanales de yoga y mindfulness de 75 minutos mejoraron significativamente los síntomas de depresión al cabo de cuatro semanas y la autoestima y la calidad de vida psicosocial al cabo de 12 semanas.
El yoga y la atención plena benefician la salud digestiva
La investigación sobre los beneficios del yoga y la atención plena para la salud digestiva es menos extensa que la investigación sobre la salud mental. Sin embargo, algunos estudios han examinado estos beneficios en trastornos digestivos, como el estreñimiento, la pancreatitis crónica y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
El estreñimiento es un problema digestivo frecuente, sobre todo con la edad. Un estudio con participantes de entre 60 y 75 años descubrió que tres sesiones de yoga a la semana reducían significativamente el estreñimiento y las molestias físicas y psicológicas asociadas al cabo de tres meses. También mejoró la calidad del sueño.
En pacientes con pancreatitis crónica, sesiones de una hora de meditaciones guiadas y yoga tres veces por semana durante 12 semanas mejoraron significativamente la calidad de vida psicosocial y física. Las medidas psicosociales incluyeron síntomas de depresión y ansiedad, ira, fatiga, funcionamiento social y alteraciones del estado de ánimo. Las medidas físicas incluían el funcionamiento general de la salud, el dolor y las manifestaciones gastrointestinales del estrés.
Los pacientes con ERGE completaron ocho semanas de sesiones semanales de atención plena de 2,5 horas de duración, que incluían ejercicios de respiración y exploración corporal. A los tres meses de seguimiento, habían disminuido significativamente no sólo la gravedad de la depresión, sino también la de algunos síntomas de ERGE, como la acidez y la regurgitación.
Estos estudios respaldan los beneficios del yoga y la atención plena en la salud mental, la autoestima y la salud digestiva. Los resultados son coherentes con los efectos de un plexo solar equilibrado.
Autoafirmación
La autoafirmación es una estrategia para reforzar el sentido de uno mismo reflexionando sobre valores y creencias fundamentales. En dos estudios con estudiantes universitarios, los grupos experimentales siguieron protocolos de autoafirmación. En la primera fase, clasificaron la importancia percibida de valores como la familia y, a continuación, dedicaron un tiempo a escribir por qué les importaba el valor que habían clasificado en primer lugar.
En la segunda fase de un estudio, los participantes realizaron tareas estresantes de resolución de problemas. El grupo experimental superó significativamente al grupo de control, lo que sugiere que la autoafirmación mejora la confianza en la toma de decisiones bajo estrés.
La segunda fase del otro estudio analizó los comportamientos sociales y descubrió que la autoafirmación aumentaba significativamente la compasión hacia uno mismo y hacia los demás.
La dificultad para tomar decisiones, la falta de confianza y la falta de autocompasión son signos de un chakra del plexo solar desequilibrado. Estos estudios respaldan que la autoafirmación mejora estos problemas.
Otra estrategia de autoafirmación consiste en repetir afirmaciones. Decir o escribir afirmaciones positivas que empiecen por "Yo puedo...", "Yo soy...", etc., puede ayudar a invertir patrones de pensamiento negativos. Sin embargo, esta estrategia está menos investigada.
Luz solar
La exposición al sol equilibra el chakra del plexo solar debido a su asociación con el elemento fuego. Una revisión sistemática descubrió que la exposición a la luz ultravioleta disminuye la depresión y el nerviosismo, equilibra el estado de ánimo y lo hace más resistente a los factores estresantes. Estos beneficios son coherentes con el impacto de un plexo solar equilibrado.
Alimentos y especias
Los alimentos y especias amarillos que tradicionalmente se ha considerado que equilibran el chakra del plexo solar tienen muchos beneficios fisiológicos, como efectos antioxidantes y antiinflamatorios, mejoran la función digestiva y el estado de ánimo.
Los alimentos amarillos, como los pimientos, obtienen su color de los carotenoides, que tienen potentes efectos antioxidantes. Los antioxidantes previenen los daños neuronales y la inflamación y protegen contra los trastornos digestivos y algunos tipos de cáncer. Los pimientos también tienen un alto contenido en fibra, vitaminas y minerales, todos ellos beneficiosos para la digestión.
El limón y el jengibre estimulan la secreción de hormonas y enzimas del páncreas para facilitar la digestión. El jengibre también estimula la secreción de bilis, reduce las náuseas y los vómitos y contiene antioxidantes.
La cúrcuma y el azafrán son especias afines que tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Un compuesto de la cúrcuma llamado curcumina reduce la indigestión, el dolor relacionado con el síndrome del intestino irritable y los síntomas de ansiedad y depresión.
Elazafrán contiene crocina, que tiene efectos antiinflamatorios en varios órganos abdominales, inhibe la colitis y las úlceras pépticas e inhibe la proliferación de células cancerosas en algunos cánceres del tubo digestivo.
El cilantro también tiene efectos antioxidantes y reduce los síntomas de la depresión y la ansiedad. Además, favorece el movimiento normal del tracto digestivo y evita los espasmos intestinales. Este efecto puede disminuir la indigestión, los vómitos y la diarrea.
La manzanilla y la lavanda reducen la ansiedad en los sistemas de administración oral, tópica e inhalada (por ejemplo, infusiones y aceites esenciales). La manzanilla también reduce la flatulencia y la irritación estomacal e intestinal leve.
Conclusión
El chakra del plexo solar también se denomina tercer chakra y chakra Manipura. Gobierna la confianza en uno mismo, la energía guerrera y la función digestiva. El bloqueo o desequilibrio de este chakra puede provocar sentimientos de inseguridad, fatiga, ansiedad, irritabilidad y molestias abdominales.
Entre las estrategias para sanar el chakra del plexo solar se incluyen el yoga, la meditación, la atención plena, la autoafirmación, la exposición a la luz solar y el consumo de alimentos amarillos. La investigación científica demuestra que estas prácticas ejercen cambios positivos en consonancia con los signos de un chakra del plexo solar equilibrado.
