Catastrofização

Aprenda sobre o conceito de catastrofização, as causas subjacentes, os sinais e sintomas do pensamento catastrófico e várias técnicas que podem ser usadas para identificar e gerenciar a catastrofização.

O que é catastrofização

A catastrofização é um processo de pensamento conhecido como distorção cognitiva, que se refere a pensamentos irracionais envolvendo o pior cenário possível, durante o qual os indivíduos se fixam nos piores resultados possíveis.

O exagero das situações pode fazer com que os indivíduos acreditem que o pior acontecerá a eles em qualquer circunstância.

Embora seja esperado pensar nas consequências de um evento ou decisão na vida, se as pessoas pensarem constantemente no pior resultado possível, que é improvável, elas estarão catastrofizando.

Por exemplo, as pessoas podem se preocupar constantemente com uma entrevista de emprego, com o sucesso ou com a saúde. Pensamentos negativos recorrentes podem levar a um ataque de pânico ou a outras reações de ansiedade e estresse.

Embora o pensamento catastrófico não seja um diagnóstico oficial de um problema de saúde mental, ele pode prejudicar o bem-estar de uma pessoa. Quando as pessoas se sentem totalmente fracassadas, é provável que tenham baixa autoestima.

O pensamento catastrófico é um fator de risco para várias doenças comuns, incluindo depressão, ansiedade, distúrbios do sono e transtorno de estresse pós-traumático.

Origem do termo catastrofização

O fundador da terapia comportamental emotiva racional cunhou a palavra catastrofizar; o psicólogo Albert Ellis descreveu a catastrofização como uma "previsão irracionalmente negativa de eventos futuros".

Por que as pessoas fazem catástrofes?

Embora as causas exatas da catastrofização sejam desconhecidas, ela pode se dever a vários motivos. Em alguns indivíduos, é um mecanismo de enfrentamento aprendido com outras pessoas na vida da pessoa. Em contrapartida, em outros, ela resulta de suas experiências de vida, eventos traumáticos ou alterações na química cerebral.

Estudos revisados por médicos mostram que indivíduos que sofrem de dor crônica e catastrofizam têm maior atividade em partes do cérebro associadas à dor e alterações nas respostas da hipófise e do hipotálamo.

Desequilíbrios nos sistemas de inibição comportamental e de abordagem que regulam a ansiedade e os impulsos também podem levar ao pensamento catastrófico. Indivíduos fatigados com ansiedade ou depressão têm maior probabilidade de catastrofizar, pois podem ruminar sobre emoções negativas.

Sinais de catastrofização

Na maioria dos casos, a catastrofização é um sinal ou sintoma de problemas de saúde mental subjacentes, como depressão, transtornos de ansiedade social, transtorno do pânico, agorafobia e transtornos de ansiedade generalizada.

Embora o pensamento possa variar de pessoa para pessoa, alguns sinais comuns de catastrofização incluem pensamentos acelerados, pessimismo, raiva, medo, pensar demais em escolhas, situações e eventos, e conversa interna negativa.

Condições associadas à catastrofização

O pensamento catastrófico pode levar a sentimentos de desesperança que podem contribuir para várias condições associadas, incluindo dor crônica, transtornos depressivos, transtornos de ansiedade e fadiga.

Catastrofização e dor crônica

A catastrofização da dor ocorre quando um indivíduo está preocupado e obcecado com a dor que sente e não consegue deixar de pensar na dor. Portanto, a catastrofização geralmente ocorre em indivíduos com dor crônica.

Os pacientes com dor crônica estão constantemente sentindo dor e desconforto. O medo da dor leva a certos comportamentos, como desencorajar a atividade física, que podem piorar os sintomas.

Estudos em pacientes com dor crônica, doenças reumáticas e depressão mostraram que os pacientes que catastrofizam apresentam maior gravidade da dor e mais sentimentos de desesperança, angústia e depressão.

A catastrofização não significa que a dor não seja real, mas sim que os indivíduos se sentem impotentes para encontrar alívio para a dor, estão fixados na dor e acreditam que a dor só vai piorar.

Portanto, o pensamento catastrófico pode prever a intensidade da dor e o sofrimento psicológico, conforme medido pela escala de catastrofização da dor.

Depressão e transtornos de ansiedade

A catastrofização é um indicador de sintomas depressivos e ansiosos em indivíduos. Ela está ligada à depressão e a outros transtornos de ansiedade, incluindo o transtorno de ansiedade generalizada, o transtorno obsessivo-compulsivo e o transtorno de estresse pós-traumático.

Os esquemas de catastrofização estão ligados ao sofrimento psicológico, e a ruminação de pensamentos, emoções e sintomas negativos é inerente ao diagnóstico de transtornos de ansiedade generalizada.

As pessoas também podem começar a catastrofizar as sensações corporais que acompanham a ansiedade elevada; por exemplo, se o coração bater forte em resposta ao estresse e ao nervosismo, isso pode levar a uma espiral de pensamentos negativos e elas podem acreditar que terão um ataque cardíaco.

Fadiga

Estudos mostram que há uma ligação entre a catastrofização e a fadiga. A catastrofização é um indicador de como as pessoas se sentem e pode piorar a fadiga.

Pensamento catastrófico em adolescentes e crianças

A catastrofização aprendida em um momento negativo precoce pode ter implicações negativas para jovens e adultos. Pesquisas sugerem que a catastrofização aumenta os distúrbios do sono em adolescentes e crianças.

A catastrofização relacionada ao sono é comum entre as crianças, sendo que uma em cada quatro crianças relata catastrofização relacionada ao sono.

Os sintomas de ansiedade e depressão podem explicar a relação entre o pensamento catastrófico das crianças e os problemas de sono. Entretanto, foi encontrada uma associação significativa entre depressão e catastrofização em adolescentes.

Estudos em adolescentes com alto nível de ansiedade mostraram uma associação significativa entre estresse e catastrofização; o impacto dos problemas diários sobre a ansiedade é exacerbado pela catastrofização.

A experiência de aborrecimentos diários previu níveis de ansiedade e estresse em adolescentes e jovens.

Quando os adolescentes fazem catastrofização, os fatores estressantes do dia a dia aumentam os níveis de ansiedade e estresse, piorando os efeitos. No entanto, mais pesquisas devem examinar e estabelecer a ligação entre depressão, ansiedade e catastrofização em adolescentes e crianças.

A literatura recente sugere que a catastrofização aumenta a ansiedade e os sintomas depressivos em adolescentes, jovens e crianças.

Gerenciamento da catastrofização

Embora possa parecer difícil para as pessoas pararem de catastrofizar, lidar com a catastrofização exige que as pessoas aprendam a gerenciar a ansiedade e o estresse.

Desenvolver tolerância e compreensão em relação ao estresse e à ansiedade é uma maneira de parar de catastrofizar.

A terapia pode ajudar a interromper o ciclo de pensamento negativo que leva à catastrofização. Algumas terapias incluem terapia cognitivo-comportamental, atenção plena e, em alguns casos, medicamentos.

Técnicas de atenção plena e relaxamento

A atenção plena também pode ajudar as pessoas a limitar a catastrofização. A atenção plena permite que as pessoas reflitam sobre suas emoções, pensamentos e sentimentos e concentrem a mente no momento presente. Várias maneiras de lidar com a ansiedade e praticar a atenção plena incluem meditação, registro em diário, ioga, oração e conversa interna positiva.

Outras técnicas de relaxamento incluem a prática de exercícios, nutrição adequada, sono suficiente, passar tempo ao ar livre ou dedicar-se a hobbies que as pessoas gostem. Manter relacionamentos, encontrar uma comunidade e saídas positivas podem ajudar as pessoas a gerenciar o estresse e a ansiedade e a parar de catastrofizar.

Terapia

A catastrofização é frequentemente associada a doenças mentais; a terapia comportamental cognitiva (TCC) é eficaz. Estudos demonstram que a TCC pode gerenciar melhor a catastrofização da dor em pacientes com fibromialgia.

A TCC inclui a reestruturação cognitiva e o reenquadramento, pois aborda a causa principal da catastrofização, incluindo os padrões de pensamento e comportamento.

Para superar a catastrofização, os terapeutas podem ajudar os indivíduos a reconhecer pensamentos catastróficos repetitivos e tentar substituir os pensamentos catastróficos por pensamentos positivos e realistas.

Outras maneiras de evitar a catastrofização incluem encontrar comunidades, manter relacionamentos, praticar a atenção plena, encontrar saídas positivas e manter o corpo saudável. As práticas anti-catastrofização incluem manter um registro de pensamentos, fazer um inventário e consultar evidências.

As pessoas também podem usar a terapia cognitiva baseada na atenção plena (MBCT), que pode ajudá-las a identificar e controlar pensamentos negativos irracionais.

Medicamentos

Não existe um medicamento específico para evitar a catastrofização. Entretanto, se a catastrofização estiver ligada a uma condição subjacente, como depressão, os médicos podem prescrever antidepressivos, inclusive benzodiazepínicos, betabloqueadores e inibidores seletivos da recaptação de serotonina (SSRIs).

Conclusão

A catastrofização ocorre quando as pessoas pensam em uma situação como sendo pior do que a realidade. Embora seja um sentimento familiar em muitas crianças e adultos, os pensamentos catastróficos que interferem na vida cotidiana podem piorar os resultados de saúde física e mental do indivíduo, pois a catastrofização está ligada a vários problemas de saúde mental e pode deteriorar a qualidade de vida do indivíduo.

As pessoas podem tentar parar de pensar no pior, concentrando-se no presente e tentando terapia, atenção plena, técnicas de relaxamento ou medicamentos para aliviar o estresse e a ansiedade.

Se a catastrofização estiver ligada a uma condição de saúde mental subjacente, os profissionais de saúde mental e terapeutas podem fornecer aos indivíduos habilidades de enfrentamento para reduzir a catastrofização.

Referências

Catastrofização e descatastrofização: Um guia abrangente

Catastrofização: A pior coisa de todos os tempos

Entendendo a catastrofização e como pará-la

O que é catastrofização? 6 maneiras de parar o pensamento catastrófico

https://psychcentral.com/lib/what-is-catastrophizing