Aprenda sobre el narcisismo, detecte señales de alarma en las relaciones y descubra formas de sanar y crecer a partir de experiencias narcisistas.
¿Qué es el narcisismo?
Narcisismo es un término con el que todos nos hemos topado, cada vez con más frecuencia en los medios de comunicación populares. Pero, ¿qué es exactamente el narcisismo? ¿Cuándo podemos estar utilizando mal el término?
Normalmente, asociamos el narcisismo con el egoísmo o las dificultades para considerar o comprender la perspectiva o los sentimientos de otra persona (falta de empatía).
Aunque estos rasgos o comportamientos pueden ser difíciles e incluso perjudiciales, no necesariamente convierten a una persona en narcisista. Todos podemos mostrar algunas tendencias narcisistas de vez en cuando, pero padecer un trastorno narcisista de la personalidad (TNP) es un patrón más profundamente arraigado.
Así pues, indaguemos en lo que realmente significa el narcisismo, cómo puede manifestarse en nuestras vidas y encontremos formas de sanar de las relaciones narcisistas o incluso de nuestras propias tendencias, todo lo cual son oportunidades de crecimiento.
El espectro del narcisismo
Los rasgos o comportamientos narcisistas no son tan claros como a menudo se presentan en conversaciones informales o en las redes sociales. En realidad, estos comportamientos existen en un espectro, donde las personas pueden mostrar algunos signos de narcisismo, pero no otros, y en diversos grados.
Imagínese que se encuentra con alguien que parece ajeno al impacto que sus acciones tienen en quienes le rodean. Aunque puede ser difícil interactuar con ellos, es importante evitar sacar conclusiones precipitadas y etiquetarlos como narcisistas.
Sin embargo, hay casos en los que ciertos rasgos se inclinan más hacia el narcisismo. Puede tratarse de dificultades para empatizar con los demás o de priorizar constantemente las necesidades propias por encima de las de los demás.
Cuando estas tendencias egocéntricas se afianzan y empiezan a afectar a nuestras relaciones, podría indicar un problema más profundo conocido como Trastorno Narcisista de la Personalidad (NPD). Los individuos con NPD a menudo:
- tener un sentimiento exagerado de autoestima
- le cuesta entender el punto de vista de los demás (falta de empatía)
- buscan constantemente el elogio y la aprobación
A continuación, echaremos un vistazo a los diferentes tipos de narcisismo y exploraremos lo que podría estar impulsando estos comportamientos.
Los distintos tipos de narcisismo
El Trastorno Narcisista de la Personalidad (TNP) es una afección diagnosticable incluida en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), junto con muchos otros trastornos de salud mental. En el DSM, hay nueve rasgos asociados con el NPD, y para recibir este diagnóstico de salud mental, un individuo debe mostrar cinco o más de estos rasgos:
- Sentimiento de grandiosidad, de ser más importante o superior a los demás.
- Fantasías de éxito, poder, belleza o de encontrar el amor perfecto
- Creencia en la singularidad, sentirse único y sólo comprendido de verdad por las personas de su mismo estatus.
- Siempre busca la admiración y la validación de los demás
- Esperar un trato especial o el cumplimiento de los deseos, como si se debiera
- Utilizar a los demás, sin preocuparse por su bienestar
- Falta de empatía, dificultad para comprender o preocuparse por los sentimientos de los demás.
- Sentir envidia de los demás o suponer que los demás están celosos
- Mostrar un comportamiento arrogante, actuar como superior o mejor que otras personas.
Aunque el DSM-5 describe un único síndrome, las investigaciones sugieren diferentes subtipos de trastorno narcisista de la personalidad, entre los que se incluyen:
- Narcisismo grandioso "manifiesto": Las personas con narcisismo grandioso tienden a exhibir una grandiosidad manifiesta, buscando atención y derechos, a la vez que parecen encantadoras. Sin embargo, pueden pasar por alto las necesidades de los demás y explotarlas sin remordimientos.
- Narcisismo "Encubierto" Frágil/Vulnerable: El narcisismo vulnerable puede ser más difícil de detectar. Los individuos pueden parecer tímidos y reservados en la superficie, pero en su interior tienen un sentido oculto de importancia. Pueden sentir envidia de los demás y tomarse las críticas muy a pecho.
- Narcisismo "exhibicionista" de alto funcionamiento: Estas personas son extrovertidas y les encanta ser el centro de atención. Pueden parecer exitosas y encantadoras, pero les cuesta conectar con los demás a un nivel más profundo y puede que no entiendan realmente la empatía.
Causas del trastorno de la personalidad 
Comprender por qué una persona desarrolla un NPD implica una cuidadosa consideración de muchos factores muy complejos y polifacéticos, que incluyen influencias del desarrollo, ambientales, psicológicas y neurobiológicas. Estos factores se entrelazan e interactúan de forma intrincada, por lo que es necesaria la evaluación de un profesional de la salud mental cualificado para realizar un diagnóstico formal.
Genética
Las investigaciones indican que ciertos factores genéticos podrían aumentar el riesgo de desarrollar un NPD. Piense en ello como si heredáramos rasgos físicos de los miembros de nuestra familia; del mismo modo, podríamos heredar predisposiciones hacia ciertos rasgos de la personalidad, como una mayor sensibilidad a las críticas o una fuerte necesidad de admiración.
Cuando se combinan con las primeras experiencias vitales, estos elementos genéticos influyen en nuestro sentido del yo y en nuestras interacciones con los demás.
Elogios excesivos y admiración constante
Los elogios excesivos y la admiración constante durante la infancia también pueden contribuir al desarrollo del NPD. Imagínese a un niño al que se le dice constantemente que es extraordinario o mejor que los demás.
Aunque pueda parecer positivo, este elogio constante puede distorsionar su percepción de sí mismos y sus relaciones con los demás debido a su exagerado sentido de la autoimportancia.
Trauma en la primera infancia
Los narcisistas pueden ser individuos que fueron profundamente heridos durante sus años de formación. Imagínatelo como capas de protección construidas alrededor de su yo interior. Estas partes protectoras, como la luz de gas o la manipulación, surgen como un mecanismo de defensa contra el dolor que experimentaron en la infancia, y su baja autoestima que es demasiado doloroso o aterrador para reconocer ahora conscientemente.
Aunque estas partes protectoras les protegen de más daño, también pueden llevarles a comportamientos dañinos hacia los demás, que nunca debemos tolerar ni excusar, independientemente del dolor subyacente que los impulse.
Banderas rojas: Lo que hay que tener en cuenta en las relaciones
A la hora de detectar posibles señales de alarma en las relaciones, a menudo se necesita tiempo y observación para reconocer ciertos patrones. Ya se trate de una pareja, un familiar, un amigo o un compañero de trabajo, aquí tienes algunas señales clave a las que debes prestar atención:
Bombardeo del amor
Imagina empezar una nueva relación y sentir que has encontrado la pieza que te faltaba. Así es el bombardeo amoroso: un afecto intenso y abrumador que te invade desde el principio. Es como dejarse llevar por alguien que parece comprenderte y adorarte como nadie lo ha hecho nunca.
Sin embargo, esta primera oleada de afecto a veces puede ser una táctica utilizada por los narcisistas para engancharte. Puede que te digan todo lo que siempre has querido oír, haciéndote sentir querido y valorado.
Pero cuidado con la velocidad a la que se intensifica este afecto; las declaraciones de amor y los planes para un futuro juntos en la tercera cita podrían ser una señal de bombardeo amoroso.
Además, presta atención si intentan que la relación avance demasiado rápido, como querer irse a vivir juntos al cabo de pocas semanas.
Comportamiento grosero con los demás
Cuando sales con alguien y se muestra grosero o despectivo con los camareros, es algo más que un mal día puntual. Es una señal de alarma que indica falta de empatía y respeto por los demás. Este comportamiento puede ser un intento de impresionarte o de afirmar su dominio en la situación.
Fíjate en cómo tratan a la gente en distintos contextos, no sólo cuando intentan causar buena impresión.
Comportamientos de control
Uno de los primeros signos de una pareja controladora es su intento de aislarte de tus seres queridos. Pueden socavar sutilmente tus relaciones con amigos y familiares sembrando la duda o creando conflictos antes de que pases tiempo con ellos. Esta manipulación pretende hacerte más dependiente de ellos, ya que quieren ser el centro de tu mundo.
Preste atención a cualquier intento de controlar sus acciones o decisiones, especialmente cuando se trate de su vida social y la salud de sus relaciones.
Vínculos traumáticos y codependencia
Para algunos, reconocer patrones de codependencia puede hacerlos más susceptibles de caer en una dinámica de relación tóxica. Los codependientes suelen tener partes protectoras, como complacer a la gente y el perfeccionismo, que pueden convertirlos en objetivos fáciles para los narcisistas.
En cierto modo, el narcisista se convierte en un protector externo para el codependiente, calmando sus heridas profundas de no sentirse lo suficientemente bueno. Este vínculo puede ser adictivo, ya que desencadena sentimientos familiares de la infancia y refuerza una idea distorsionada del amor.
A medida que la relación progresa, el ciclo de afecto y conflicto se perpetúa, creando un vínculo traumático profundamente arraigado del que puede ser difícil liberarse. Es esencial reconocer estos patrones y buscar apoyo para curarse de los efectos de cualquier vínculo traumático potencial.
Cómo dejar y curarse de una relación narcisista
Abandonar una relación narcisista e iniciar el camino hacia la curación exige una enorme valentía y amor propio. Recuerda que tu seguridad y bienestar son lo primero. Está bien buscar el apoyo y la orientación de un profesional de la salud mental si te sientes abrumado o inseguro acerca de los próximos pasos.
Te mereces compasión y apoyo en esta difícil transición. He aquí algunos pasos suaves para guiarte en el proceso:
Concéntrese en sus necesidades y límites
Tómate tiempo para reconectar contigo mismo reflexionando y escribiendo en un diario sobre lo que te produce alegría, satisfacción y sentido de la finalidad. Explora tus intereses, pasiones y valores. Presta atención a cómo te hacen sentir las distintas relaciones o interacciones: ¿te elevan y te dan energía o te drenan y te agotan?
Reconocer y trabajar con delicadeza cualquier tendencia a complacer a la gente. Aprende a defenderte estableciendo límites saludables. Recuerda que siempre está bien dar prioridad a tu propio bienestar y decir no cuando sea necesario.
Acepta que no puedes salvar a los demás
Muchos individuos que han experimentado relaciones narcisistas pueden haber interiorizado la creencia de que son responsables del bienestar de los demás. Esta dinámica suele provenir de experiencias infantiles y puede conducir a un patrón de tratar de "arreglar" a la gente en la edad adulta.
Comprenda que cada persona es responsable de su propio camino de curación y crecimiento, y que no es su responsabilidad salvar o cambiar a los demás. Lamentablemente, muchas personas con NPD no buscan tratamiento. Esto puede deberse a que no comprenden su condición o se resisten a abordar las deficiencias percibidas.
Cultivar conexiones sanadoras
La comunicación se basa en que la otra persona no sólo escuche, sino que también se preocupe", Ramani Durvasula, Should I Stay or Should I Go? Sobrevivir a una relación con un narcisista.
Rodéate de relaciones de apoyo y cariño en las que te sientas valorado, respetado y validado. Busca relaciones con personas que respeten tus límites y den prioridad a tu bienestar.
Para llevar
Aunque es importante reconocer las profundas heridas que pueden acarrear los individuos con rasgos narcisistas, es igualmente importante dar prioridad a tu propio bienestar y seguridad. No tienes por qué tolerar comportamientos dañinos ni sacrificar tu propia felicidad por el bien de los demás.
Preguntas frecuentes
¿Es el narcisismo una enfermedad mental?
Aunque no todas las formas de narcisismo son patológicas, el narcisismo extremo puede ser una enfermedad mental o un trastorno de salud mental diagnosticable. El Trastorno Narcisista de la Personalidad es un trastorno del espectro que va de leve a grave. Las personas con NPD que caen en el extremo del espectro muestran lo que se conoce como "narcisismo patológico".
¿Los narcisistas tienen sentimientos?
Los narcisistas tienen sentimientos, pero sus emociones suelen ser superficiales y efímeras. Pueden sentir lo que se conoce como "suministro narcisista", que es un torrente de emoción positiva que obtienen de la admiración, la atención o el éxito.
Sin embargo, a menudo carecen de empatía y profundidad de sentimientos, lo que les dificulta comprender o preocuparse por las emociones de los demás desde un lugar de autenticidad.
¿Pueden otros trastornos mentales parecerse al narcisismo?
Por supuesto. Siempre es importante tener en cuenta que la salud mental es compleja y llena de matices. Otros trastornos de la personalidad como el trastorno límite de la personalidad (TLP) y el trastorno antisocial de la personalidad (TAP) pueden presentar comportamientos similares al narcisismo.
Además, la baja inteligencia emocional o la desregulación emocional (algo que todos experimentamos) a veces pueden parecerse a las tendencias narcisistas, aunque las intenciones que hay detrás difieren significativamente.
La comprensión de estas distinciones requiere una observación cuidadosa y la evaluación profesional de un proveedor de salud mental.
Referencias
Trastorno Narcisista de la Personalidad: Retos Diagnósticos y Clínicos | AJP
Los Tres Subtipos del Trastorno Narcisista de la Personalidad | Psychology Today
5Tipos de Narcisismo y Cómo Detectar Cada Uno | PsychCentral
15 Señales de que Estás Tratando con un Narcisista, de un Terapeuta | mindbodygreen
Hablando de Psicología: Reconocer a un narcisista, con Ramani Durvasula, PhD | APA
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