Durerea este o experiență subiectivă în care apar leziuni fiziologice reale sau potențiale. Această senzație este diferită pentru fiecare persoană și poate fi înțeleasă și interpretată greșit.
Durerea devine cronică atunci când este prezentă în mod constant pentru mai mult de trei luni; unul dintre motivele pentru care este atât de controversată este că multora le este greu să creadă că durerea poate persista atât de mult timp, chiar și la persoane relativ sănătoase.
Definiția durerii cronice
Pentru a înțelege durerea cronică, trebuie mai întâi să înțelegem ce este durerea în sensul ei original. Durerea apare atunci când există o afectare fiziologică sau emoțională potențială sau reală a organismului. Receptorii nervoși primesc senzația de durere fizică în corp, care trimite semnale de durere înapoi la creier. Lucruri precum arsurile, tăieturile, vânătăile, durerile de cap și durerile de stomac pot provoca durere fiziologică.
Durerea cronică este atunci când o persoană suferă de durere pentru o perioadă lungă de timp. Mulți cercetători au dezbătut durata exactă de timp pentru a califica durerea ca fiind "cronică", dar există acorduri privind criteriile pentru durerea cronică. Durerea considerată cronică persistă, de obicei, mai mult decât ar trebui din punct de vedere clinic, poate avea un diagnostic neclar și, de obicei, este rezistentă la tratament.
Durerea cronică vs. durerea acută
Diferența dintre durerea cronică și durerea acută constă în durata fiecăreia dintre ele. Durerea cronică este fie durerea care a persistat mai mult de trei luni, fie durerea care continuă să depășească faza de vindecare în urma problemei fiziologice inițiale. Pe de altă parte, durerea acută rezultă, de obicei, în urma unei leziuni fiziologice. Aceasta durează de obicei o perioadă scurtă de timp, de obicei doar atât timp cât este nevoie pentru ca problema de bază și cauzală să se rezolve. În cazul în care cauza subiacentă se rezolvă, durerea acută poate rămâne până la trei luni. Este considerată durere cronică atunci când depășește acest interval de timp.
Cauzele durerii cronice
La fel ca durerea acută, durerea cronică are multe cauze potențiale. Studiile au arătat că cea mai frecventă și mai comună cauză a durerii cronice este osteoartrita, o afecțiune care provoacă degradarea cartilajului din articulații. Aceasta se manifestă cel mai frecvent la nivelul șoldurilor, genunchilor și mâinilor. Alte cauze frecvente ale durerii cronice includ diverse probleme de spate și afecțiuni musculo-scheletice generale, cum ar fi tendinita și osteoporoza. Durerea cronică se poate datora, de asemenea, tulburărilor neurologice cauzate de afectarea sistemului nervos, inclusiv a creierului și a măduvei spinării, cum ar fi migrenele, nevralgiile și multe altele.
Factori de risc
Deoarece durerea cronică nu este încă pe deplin înțeleasă, poate fi dificil să se stabilească cu exactitate ce predispune o persoană la apariția durerii cronice. Cu toate acestea, cercetările au dezvoltat temeinic câteva teorii despre persoanele care par să aibă un risc crescut pentru această afecțiune.
În primul rând, durerea este o componentă considerabilă a riscului de a dezvolta durere cronică; cu cât durerea inițială este mai gravă, cu cât există mai multe focare de durere și cu atât este mai probabil ca individul să dezvolte durere cronică. Cercetările arată că, atunci când apare o durere severă pe termen scurt, se produc modificări anatomice în creier, ceea ce predispune persoana la durere cronică ulterior.
Un alt factor de risc este sănătatea mintală. Afecțiuni precum anxietatea, depresia și catastrofizarea pot fi asociate cu durerea cronică și pot duce la rezultate slabe la cei care se confruntă cu aceasta. Sănătatea mintală și durerea cronică sunt conectate, deoarece durerea cronică poate fi o provocare pentru a face față, ceea ce duce la probleme de sănătate mintală și viceversa. Gestionarea adecvată a ambelor este o modalitate eficientă de a îmbunătăți prognosticul pentru durerea cronică.
Atunci când oamenii se confruntă cu mai multe afecțiuni de sănătate, organismul poate fi copleșit, provocând un colaps la nivel fizic și ducând la dureri cronice. Fie că este legată sau nu de boala lor cronică preexistentă, o persoană cu o boală cronică se poate confrunta cu dureri cronice la nivel musculo-scheletal.
La fel ca și afecțiunile de sănătate mintală și relația lor cu durerea cronică, bolile fizice cronice pot provoca, de asemenea, un cerc vicios de înrăutățire a ambelor afecțiuni. Managementul durerii este esențial pentru a oferi organismului o pauză și pentru a putea gestiona afecțiunea cronică preexistentă.
Alți factori de risc modificabili care contribuie la durerea cronică includ fumatul, alcoolul, obezitatea, nivelul de activitate fizică, somnul, nutriția, factorii ocupaționali, de mediu și psihologici. La fel ca în cazul multor boli cronice, schimbarea acestor factori modificabili poate ajuta la evitarea durerii cronice sau la îmbunătățirea prognosticului.
Pe de altă parte, mulți factori de risc nu pot fi modificați; vârsta, sexul, mediul cultural și socioeconomic, istoricul de traume, leziuni sau violență și factorii ereditari pot expune o persoană la un risc mai mare de a dezvolta durere cronică. Acești factori sunt greu de schimbat, dar prevenirea la alte niveluri și diagnosticarea și gestionarea precoce sunt instrumente excelente pentru a îmbunătăți rezultatele generale pentru aceste persoane.
Domenii comune ale durerii cronice
Durerea cronică nu arată la fel la fiecare persoană. Cu toate acestea, poate urma modele comune mai frecvente în anumite regiuni ale corpului, inclusiv: durerile articulare la nivelul șoldurilor, genunchilor și mâinilor, durerile de spate, durerile de gât, durerile de cap și migrenele sunt unele dintre cele mai frecvente zone de durere cronică musculo-scheletală.
Deși sunt comune, oamenii experimentează diferite senzații, frecvențe și modele de durere. Tulburările neurologice care provoacă dureri cronice vor avea ca rezultat senzații de arsură, furnicături și amorțeală din cauza afectării măduvei spinării, a nervilor spinali și a sistemului nervos în general. Marea lecție care trebuie învățată aici este că nicio durere nu este la fel pentru nimeni și este esențial să o tratăm ca atare.
Diagnosticarea durerii cronice
Durerea cronică este, de obicei, rezultatul unei afecțiuni sau al unei probleme de bază. Atunci când diagnostichează durerea cronică, furnizorul de asistență medicală va încerca să determine care este cauza acesteia. Cu toate acestea, nu este nevoie de teste specifice pentru a decide dacă cineva are sau nu durere cronică, ci mai degrabă de câteva întrebări pentru a afla localizarea, originea, intensitatea, frecvența și mulți alți factori care contribuie la durere.
Medicul poate întreba unde este localizată durerea, dacă aceasta radiază în alte zone ale corpului, cât de intensă este durerea pe o scară de la zero la zece, cât de des apare, dacă afectează sau nu activitățile zilnice și dacă există ceva care o poate ameliora sau agrava. Cu aceste informații, medicul poate diagnostica afecțiunea durerii cronice.
Prin bifarea unor criterii specifice, furnizorul de servicii medicale poate decide dacă este sau nu considerată durere cronică. Deoarece durerea este subiectivă, doar persoana care o resimte o poate descrie, ceea ce cauzează multe dificultăți în diagnosticarea durerii cronice alături de o afecțiune de bază.
Durerea cronică poate fi psihogenă sau fără o cauză fizică cunoscută. Mulți furnizori de asistență medicală au dificultăți în a înțelege cum poate cineva să experimenteze durere pentru o perioadă atât de lungă de timp fără o cauză vizibilă sau găsită. Cauza psihogenică are ca rezultat un diagnostic greșit, un tratament și un management necorespunzător al durerii și o experiență dificilă pentru persoana care o trăiește. Diagnosticarea durerii cronice și a tipului acesteia va conduce la un tratament adecvat și la gestionarea generală a durerii.
Testele utilizate pentru diagnosticarea durerii cronice
Deși există foarte puține teste specifice pentru a diagnostica durerea în sine, de obicei un simptom al unei afecțiuni cauzale, următorul pas al furnizorului de servicii medicale este de a diagnostica o afecțiune care poate cauza durerea persistentă.
În funcție de simptomele prezentate și de nivelul de durere al individului, medicul va decide ce teste sunt necesare și adecvate. Printre cele mai frecvente se numără analizele de sânge, testele de activitate musculară, testele imagistice precum radiografiile și RMN-urile, studiile de conducere nervoasă, testele de reflexe și de echilibru, testele de lichid spinal și testele de urină.
Acestea sunt exemple generale de ceea ce poate diagnostica durerea cronică, dar un medic poate solicita multe alte teste pentru a confirma un diagnostic. Tipul de teste comandate depinde de simptomele prezentate și de răspunsurile la întrebările despre durere.
Tratamentul durerii cronice
Scopul inițial al tratamentului durerii cronice este de a trata cauza cât mai curând posibil. Fie că este vorba de dureri de artrită, dureri de cancer, dureri de cap cronice datorate unei afecțiuni neurologice sau unei traume severe, dureri de spate sau orice altă durere cronică, prognosticul și rezultatul tratamentelor sunt îmbunătățite atunci când durerea este tratată prompt. Prin tratarea cauzei de bază, există speranța ca durerea cronică să dispară.
Durerea cronică poate persista mult timp după ce motivul a dispărut. De asemenea, este posibil ca acestea să nu poată găsi o explicație. În ambele cazuri, scopul nu mai este acela de a trata afecțiunea, ci de a gestiona durerea, de a dezvolta controlul durerii și de a pune în aplicare o ameliorare generală a durerii.
Lista ar continua doar dacă am numi modul de tratare a afecțiunilor subiacente. Fiecare afecțiune este diferită și necesită o abordare și o soluție diferită. Cu toate acestea, tratarea durerii cronice fără o cauză cunoscută poate fi restrânsă puțin mai ușor, dar tot este complexă și confuză.
Managementul durerii
Gestionarea durerii cronice necesită o abordare multidisciplinară, complementară și integrativă a sănătății. Neurologii și neurochirurgii pot fi necesari atunci când durerea este de natură neurologică. Ortopediștii și chirurgii ortopezi pot fi necesari atunci când este de tip musculo-scheletal. Lista continuă pentru specialiștii capabili să ajute la gestionarea durerii cronice.
Gestionarea eficientă a durerii este realizată de o echipă de profesioniști din domeniul sănătății, care comunică și coordonează îngrijirea și terapiile. În aceste cazuri, sunt utilizate și necesare diverse tipuri de medicină fizică, analgezice, tratamente medicale și terapii psihologice pentru a ameliora durerea cronică. Profesioniștii din domeniul sănătății, cum ar fi neurologii, specialiștii în durere, ergoterapeuții și fizioterapeuții, lucrează împreună pentru a realiza un plan complet și eficient.
Terapie fizică
Kinetoterapia tratează durerile cronice musculo-scheletice, durerile lombare cronice, tensiunea musculară, durerile cronice generale de spate și orice altceva similar. Scopul fizioterapiei este de a menține și chiar de a restabili funcția fizică. La rândul său, fizioterapia va menține un sistem musculo-scheletic sănătos pe tot parcursul afecțiunilor de durere cronică și va restabili orice pierdere de mușchi și mișcare.
Aceste intervenții sunt, de obicei, cu impact redus și sunt adaptate individului pentru rezultate optime; progresul în ceea ce privește gama de mișcare și susținerea greutății la fiecare ședință va ameliora durerea. Chiar și persoanele cu dureri de cap cauzate de tensiune pot beneficia de această terapie; deși are o prezentare neurologică, oamenii pot obține o oarecare ușurare prin eliberarea tensiunii musculare.
Terapia cognitiv-comportamentală și alte terapii
Durerea cronică poate afecta în mod negativ sănătatea mentală, productivitatea și calitatea generală a vieții, în special durerea psihogenă. Durerea cronică poate afecta somnul, starea mentală și funcționarea generală. Ocazional, gestionarea durerii fizice nu este suficientă pentru a ajuta la efectele psihologice secundare ale acestei afecțiuni.
Cercetările sugerează că tratamentele psihologice, inclusiv terapia cognitiv-comportamentală, determină îmbunătățiri mici, dar semnificative în ceea ce privește durerea, somnul, starea mentală, funcționalitatea și bunăstarea generală, terapia cognitiv-comportamentală având cel mai semnificativ impact.
Aceste studii clinice sunt efectuate pentru a afla efectele tratamentului psihologic pentru tulburările de durere și au ajutat profesioniștii din domeniul sănătății să fie mai deschiși la aceste tratamente decât în trecut, iar acum implică mai des acest tratament pentru durerea cronică în planul de reabilitare.
Efectele durerii cronice asupra vieții de zi cu zi a unei persoane sunt alte aspecte psihologice care trebuie luate în considerare. Persoanele cu durere cronică persistentă pot fi incapabile să ducă la bun sfârșit activități zilnice precum gătitul și curățenia. În unele cazuri, durerea poate deveni atât de severă încât aceștia nu sunt capabili nici măcar să desfășoare activități esențiale precum mâncatul, îmbăierea sau îmbrăcatul propriu-zis.
De asemenea, este esențial să se ia în considerare consecințele psihice ale circumstanțelor frustrante; durerea psihogenică sau durerea fără o cauză fizică cunoscută poate duce la multe probleme psihice. Acesta este un alt exemplu despre cum terapia cognitiv-comportamentală și alte terapii pot ajuta la gestionarea acestui stres și a acestor emoții.
Sănătatea individului se poate deteriora în lipsa unui sistem de sprijin solid. Terapia ocupațională este luată în considerare în aceste cazuri pentru a coordona îngrijirea persoanei, pentru a veni cu soluții la aceste probleme și pentru a lucra cu persoana și cu sistemul de sprijin al acesteia pentru a depăși aceste obstacole secundare durerii cronice.
Medicamente pentru durere cronică
Cu ajutorul și sfatul celorlalți membri ai echipei medicale, medicii vor prescrie medicamente pentru durere pentru a ajuta la ameliorarea durerii. Acestea pot fi folosite în combinație cu alte metode non-farmacologice enumerate, de asemenea. Medicamentele analgezice, cum ar fi medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene, AINS, cum ar fi Advil, opioidele și medicamentele relaxante musculare sunt incluse în tratamentul medical pentru a gestiona durerea. Luarea acestora fie în mod obișnuit, fie la nevoie, în funcție de ceea ce prescrie medicul, poate fi o modalitate excelentă de a ușura organismul și de a-l ajuta să se odihnească și să se vindece singur, în loc să lupte constant cu durerea.
Proceduri medicale pentru durere cronică
Pe lângă medicamentele prescrise, cum ar fi medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene, AINS, opioidele și diverse terapii, există câteva proceduri medicale standard pentru a ajuta la gestionarea și tratarea durerii cronice. Din nou, acestea se fac frecvent alături de alte intervenții medicale într-un plan de gestionare a durerii pentru a ameliora durerea prin abordarea acesteia din diferite unghiuri.
Stimularea electrică transcutanată a nervilor, sau TENS, este o procedură prin care se administrează mici șocuri prin intermediul unor electrozi plasați pe piele. Aceste impulsuri electrice sunt livrate la terminațiile nervoase de sub piele, declanșând în mod continuu semnale nervoase către creier și măduva spinării. Aceste impulsuri au, de obicei, efectul de a trata durerea și de a o ameliora prin intermediul sistemului nervos.
O altă abordare a sistemului nervos central pentru ameliorarea durerii cronice este reprezentată de blocarea nervilor. Un furnizor de servicii medicale va injecta un anestezic în apropierea locului durerii pentru a oferi o ameliorare a durerii în zona respectivă. Persoanele cu dureri cronice pot beneficia de acest lucru, deoarece blochează semnalele de durere trimise prin terminațiile nervoase către măduva spinării și creier în sistemul nervos.
Atunci când corpul atinge ceva fierbinte, de exemplu, nervii durerii trimit semnale de durere prin măduva spinării către creier și sistemul nervos central pentru a spune creierului că organismul are dureri și pentru a acționa în consecință, îndepărtând mâna. În cazul blocurilor nervoase, anestezicul înlătură acea reacție inițială de durere; prin urmare, niciun semnal de durere nu ajunge în creier; creierul nu este conștient de existența vreunei dureri în zona respectivă.
O altă procedură eficientă de ameliorare a durerii este reprezentată de injecțiile epidurale cu steroizi. Aceasta se efectuează pentru persoanele care se confruntă cu dureri moderate până la severe și se combină cu alte tratamente medicale. Se face prin injectarea de medicamente antiinflamatorii, cum ar fi un steroid sau un corticosteroid, în spațiul din jurul nervilor spinali din spate pentru tratarea durerii. Steroizii sunt medicamente care au rolul de a reduce inflamația și, la rândul lor, vor reduce durerea.
Modificările stilului de viață și durerea cronică
Persoanele cu tulburări de durere beneficiază de schimbări în stilul de viață pentru a ajuta la gestionarea durerii. Acest lucru, alături de tratamentele medicale adecvate, poate oferi o ameliorare suficientă a durerii pentru a avea o calitate ridicată a vieții și pentru a participa la activitățile zilnice. Terapia ocupațională este utilă pentru a ajuta la construirea unui stil de viață eficient și satisfăcător în jurul condițiilor de durere cronică.
În primul rând, stresul este un factor care contribuie masiv la durerea cronică. Prin implicarea în gestionarea stresului prin diferite mijloace, durerea este redusă substanțial. După cum am menționat, diferite tipuri de terapie psihologică pot ajuta la ameliorarea oricărui stres mental din viața de zi cu zi și a stresului general al unei afecțiuni cronice. Oamenii au la dispoziție multe modalități de a reduce stresul; practicarea unor tehnici eficiente poate ajuta la ameliorarea și evitarea agravării durerii cronice.
Exercițiul fizic este un factor de risc pentru multe probleme de sănătate, inclusiv pentru durerea cronică. Deși această afecțiune poate face dificilă practicarea exercițiilor fizice din cauza nivelului ridicat de durere, a mobilității reduse și a oboselii generale cauzate de confruntarea cu o problemă cronică, se știe că exercițiile fizice reduc durerea și ameliorează stresul simultan. Colaborarea cu un fizioterapeut este o modalitate excelentă de a dezvolta un plan de exerciții fizice potrivit pentru un anumit tip de durere cronică. Chiar și exercițiile cu impact redus, cum ar fi mersul pe jos sau întinderea dinamică, ar putea fi benefice pentru durerile cronice, precum și yoga restaurativă sau ușoară.
Alimentația este întotdeauna legată de starea generală de sănătate și joacă un rol semnificativ în apariția anumitor afecțiuni. Deși alimentația nu ar determina neapărat apariția unei dureri cronice, aceasta poate avea cu siguranță un impact extins asupra sănătății unei persoane. O dietă săracă determină o stare de sănătate precară și, la rândul său, va afecta negativ experiența durerii cronice. O dietă sănătoasă și bine închegată va asigura că cineva primește toți nutrienții adecvați pentru a menține un organism sănătos. O nutriție adecvată va asigura că organismul se află în cea mai bună stare posibilă pentru a combate durerea zilnică și a se vindeca de ea în mod eficient.
Un medic sau un nutriționist vă poate recomanda o dietă antiinflamatoare. Multe alimente conțin proprietăți care provoacă inflamații. Deși minore, o persoană cu dureri cronice preexistente poate resimți efectele acestor alimente care induc inflamații. O dietă care evită alimente precum carnea roșie și carbohidrații rafinați poate fi foarte benefică pentru cei care se confruntă cu dureri cronice.
În cele din urmă, somnul este o acțiune necesară și foarte importantă pentru a menține o stare de sănătate bună. Fără somn, organismul ar fi incapabil să se refacă fizic și psihic. În cazul durerii cronice, organismul experimentează o mulțime de stres mental și fizic care poate duce la tot mai multe afecțiuni medicale pe termen lung. Obținând cantitatea recomandată de somn de calitate, organismul poate avea acel timp pentru a se reface și a vindeca problemele minore la nivel molecular și celular.
Prognosticul durerii cronice
Din cauza confuziei în jurul simptomelor, a cauzei și a traseului general al durerii cronice, tratamentul este adesea deficitar. S-au făcut multe studii, iar cercetarea continuă să ne ajute să înțelegem mai bine această afecțiune.
Există un remediu?
În prezent, nu există un tratament sigur care să garanteze dispariția durerii cronice. Din fericire, există nenumărate tratamente care ajută la reducerea și gestionarea acestei dureri. În funcție de tipul de durere cronică cu care se confruntă o persoană, echipa medicală va colabora pentru a planifica diferite tratamente, medicamente și alte terapii care să servească cel mai bine pacientului.
Cercetările arată că, cu o combinație adecvată de tratamente și un management eficient al simptomelor, durerea poate fi redusă cu aproximativ 30%. Pentru cei care se confruntă zilnic cu dureri cronice și niveluri ridicate de durere, acest număr poate fi foarte semnificativ și înseamnă o calitate mai bună a vieții pentru aceste persoane. Din fericire, cercetătorii nu au renunțat la această afecțiune derutantă; ei continuă să finalizeze cercetări și studii clinice pentru a înțelege mai bine și, prin urmare, pentru a trata mai bine durerea cronică, cu speranța de a găsi într-o zi un leac.
Complicații ale durerii cronice
Durerea cronică este o afecțiune dificilă atât din punct de vedere mental, cât și fizic, iar durerea cronică vine cu propriile complicații. Multe dintre acestea sunt psihologice; depresia, anxietatea, tulburările legate de abuzul de substanțe și un risc crescut de gânduri suicidare și sinucidere sunt predominante la persoanele cu această afecțiune. Solicitarea unei atenții medicale adecvate și participarea la terapii pot ajuta la prevenirea și reducerea efectelor acestor complicații.
Alte complicații comune la această populație includ o calitate scăzută a vieții din cauza incapacității de a socializa, de a finaliza activitățile zilnice și de a se bucura mai puțin de activitățile de agrement. Durerea cronică este un cerc vicios, astfel încât agravarea durerii cronice preexistente este frecventă.
Solicitarea unei atenții medicale adecvate atunci când vă confruntați cu dureri cronice poate contribui la reducerea simptomelor, la îmbunătățirea calității vieții, la evitarea complicațiilor și la stabilirea unui prognostic. Tratamentul și managementul durerii cronice au parcurs un drum lung și pot aduce o imensă ușurare celor diagnosticați cu durere cronică.
Prevenirea durerii cronice
Așa cum am menționat anterior, menținerea unui stil de viață sănătos este esențială pentru a reduce șansele de a dezvolta dureri cronice. O persoană cu un stil de viață sănătos și cu o stare de sănătate generală bună are mai multe șanse să se recupereze în mod corespunzător în urma unor boli și leziuni, fără a se confrunta cu o stare de sănătate cronică, spre deosebire de o persoană cu o stare de sănătate precară și un stil de viață nesănătos.
Menținerea unui somn bun și regulat, o dietă sănătoasă și echilibrată, gestionarea și tratarea promptă și eficientă a bolilor și solicitarea de asistență medicală atunci când există probleme de sănătate sunt toate modalități de a preveni durerea cronică și de a asigura o gestionare adecvată a durerii.
Întrebări frecvente
Ce se califică drept durere cronică?
Durerea cronică durează trei luni sau persistă după rezolvarea afecțiunii care stă la baza și care este cauzală. Dacă o persoană are în continuare dureri după ce o infecție, o leziune sau o afecțiune este vindecată sau tratată, este bine să apeleze la asistență medicală pentru a primi tratamentul și gestionarea adecvată a durerii.
Durerea cronică dispare vreodată?
Nu există un leac unic și definitiv pentru durerea cronică, deoarece aceasta este atât de variabilă. Diferitele condiții cauzale care stau la baza bolii, factorii externi care contribuie și numeroasele simptome prezentate fac dificilă găsirea unui tratament exact. Tratamentul și managementul pot îmbunătăți semnificativ calitatea vieții în cazul durerii cronice, până la punctul în care individul nu mai suferă zilnic. Partea bună a lucrurilor este că durerea cronică a dispărut în mod independent, fără explicații rezonabile, iar durerea cronică poate fi oprită prin tratarea cauzei de bază.
Referințe
Durerea cronică - Sănătate - Canada.ca
Durere cronică | Johns Hopkins Medicine
Terapia cognitiv-comportamentală, exercițiile fizice sau ambele pentru tratarea ...
Durerea cronică: Ce este, cauze, simptome și tratament
Epidemiologia durerii cronice - unde se încadrează factorii legați de stilul de viață?
Prevalența, cauzele, gravitatea, impactul și managementul ...
