Lär dig mer om begreppet neurodiversitet, olika typer av neurodiverse sjukdomar och hur neurodiversitetsrörelsen utmanar traditionella tankesätt.
Definition av neurodiversitet
Neurodiversitet är ett begrepp som beskriver idén om att människans hjärna utvecklas och fungerar på olika sätt och interagerar och upplever världen på olika sätt. Mångfalden i den mänskliga hjärnans utveckling resulterar i skillnader i kognition, inlärning och beteende. Ungefär en av fem personer är neurodivergent, vilket innebär att deras hjärna fungerar annorlunda än vad som anses vara standard eller typiskt.
Enligt National Symposium on Neurodiversity kombinerar neurodiversitet egenskaper som ses som utmaningar och styrkor. Även om neurodiversitet är en icke-medicinsk term kan den tillämpas på personer med medicinska tillstånd och inlärningssvårigheter.
Hjärnans olikheter i dessa tillstånd har dock brister och kan ses som individuella styrkor eller tillgångar.
Neurodiversitetens historia
Den australiensiska sociologen Judy Singer myntade neurodiversitet 1998 för att erkänna hjärnans unika utveckling och främja jämlikhet. Singer placerade människans kognitiva variation i ett sammanhang av biologisk mångfald.
I sin avhandling i sociologi diskuterade Singer att det finns tydliga skillnader i hjärnan hos individer, till och med hos enäggstvillingar, så det finns ingen universell definition av den mänskliga hjärnans normala kapacitet.
Vissa författare nämner också Jim Sinclairs tidigare arbete, en förespråkare med autism som utvecklade begreppet neurodiversitet. Han var den främste organisatören av det internationella autismsamhället på nätet. I sitt tal från 1993, "Don't mourn't for us", betonade Sinclair att autism inte är en neuroutvecklingsstörning utan ett sätt att vara.
Rörelsen för neurodiversitet
Rörelsen för social rättvisa eller neurodiversitetsrörelsen startades av den australiensiska sociologen Judy Singer. Rörelsen uppstod under 1990-talet när Singer såg neurodiversitet i samband med minoritetsgruppernas politik.
Rörelsen har sitt ursprung i autismrörelsen och ifrågasätter idén att tillstånd som kategoriseras eller märks som neuroutvecklingsstörningar är patologiska i sig själva.
Neurodiversitetsrörelsens mål
Det primära målet för neurodiversitetsrörelsen var att ta till sig neurologiska skillnader hos människor och öka graden av inkludering och acceptans av neurodiversitet. Rörelsen uppmuntrade människor vars hjärnor fungerar annorlunda och firade neurodiversitet.
Personer med autism var en viktig del av rörelsen. Genom sociala medier och onlineplattformar kunde många personer med autism få kontakt, kommunicera och bilda ett kollektiv för självförsvar.
Singer hade själv autismspektrum, och hon såg neurodiversitet som en rörelse för social rättvisa, som främjar jämlikhet för vad hon beskrev som "neurologiska minoriteter", vilket inkluderar personer vars hjärna fungerar på ett atypiskt sätt.
Bland dessa personer fanns personer med autismspektrumstörningar, ADHD och inlärningssvårigheter. Hon betonade att dessa skillnader inte bör ses som brister utan snarare som fördelar och värdefulla variationer i hjärnarbetet som bör uppskattas.
Neurodiversitetsrörelsen fokuserade på att lyfta fram de fördelar och styrkor som är förknippade med neurodiversitet. Den byggde på den sociala modellen av funktionshinder, där funktionshinder uppstod på grund av institutionella, systemiska eller samhälleliga hinder snarare än inneboende brister hos individen.
Med utgångspunkt i den sociala modellen för funktionshinder beror funktionsnedsättningar som drabbar barn med ADHD, autism och inlärningssvårigheter på miljömässiga hinder - till exempel ett högljutt och ljust klassrum eller ett strikt skolschema. De undermineras också av stigmatisering och social utestängning som beror på att neurotypiska personer missförstås.
Därför uppmuntrade aktivister inom och utanför autismgruppen till miljöförändringar i klassrum, på arbetsplatser, i samhällen och inom sjukvården för att göra dessa miljöer mer öppna och välkomnande för personer med olikheter.
Exempel på neurodiversitet
Neurodiversitet är inte en medicinsk term, så individer uppvisar inte liknande tecken och symtom. Det finns oändligt många olika sätt som den mänskliga hjärnan kan vara kopplad på. Diagnoser gör det möjligt för individer att kommunicera och hänvisa till specifika tecken och symtom som normalt uppträder tillsammans.
Det finns olika exempel på neurodiversitet. De vanligaste tillstånden bland individer som är exempel på neurodiversitet är bland annat:
- Downs syndrom
- Autismspektrumtillstånd
- ADHD
- Tvångssyndrom
- Dyslexi
- Bipolär sjukdom.
Andra exempel på neurodiversitet är dyskalkyli, dysgrafi, intellektuell funktionsnedsättning, inlärningssvårigheter, sensorisk bearbetning, social ångest, Prader-Willis syndrom (PWS) och Tourettes syndrom.
De vanligaste typerna av neurodiversitet
Dyslexi
Dyslexi är den vanligaste typen av neurodiversitet bland vuxna, med cirka 10 % av de vuxna diagnostiserade med tillståndet. Den näst vanligaste typen är ADHD (attention deficit hyperactivity disorder), med cirka 4-5 % av befolkningen som har ADHD. Den tredje vanligaste typen av neurodiversitet är autismspektrumstörning (ASD), där cirka 1-2 % av befolkningen har ASD.
Tillsammans utgör dyslexi, ADHD och ASD cirka 70 % av alla diagnoser av neurologiska utvecklingsstörningar.
ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder)
ADHD, ett vanligt exempel på neurodiversitet, omfattar ett spektrum av symtom och erfarenheter. På grund av skillnader i hjärnans funktion kan personer uppvisa symtom hela tiden, ibland eller sällan.
I de flesta fall kräver inte hjärnskillnader några anpassningar. Arbetsgivare eller lärare kan dock behöva anpassa sin kommunikation med personer med ADHD. Proaktiv kommunikation, ändrade arbets- och lektionsscheman och anpassning av strategier för prestationsbedömning kan hjälpa dessa personer att optimera sina förmågor.
Inlärningssvårigheter
Inlärningssvårigheter eller inlärningsstörningar, ett annat exempel på neurodiversitet, är kognitiva funktionsnedsättningar som påverkar förmågan att minnas och bearbeta viss information. Barn med inlärningssvårigheter ser inte ut att ha en funktionsnedsättning och kan bli förbisedda i skolan.
Problemet kan förvärras om elever med inlärningssvårigheter utmärker sig i andra ämnen, eftersom lärarna kan stämpla barnen som okoncentrerade eller lata. Elever med inlärningssvårigheter kan kämpa på vissa områden och trivas bra på andra.
Vanliga inlärningssvårigheter är t.ex. dyskalkyli, dyslexi och dysgrafi. Det är dock viktigt att förstå att detta inte är samma sak som intellektuella funktionshinder, och inlärningssvårigheter är inte liktydigt med intelligens under genomsnittet.
Den exakta orsaken till dessa tillstånd är okänd, men forskning visar att genetiska faktorer spelar en stor roll för inlärningssvårigheter och varför hjärnan fungerar annorlunda.
Neurodiversitet som identitet
Uppfattningar om identitet är komplexa. Individer har flera olika identiteter som visar sig i olika miljöer och sammanhang.
Människor ifrågasätter ofta om neurodiverse tillstånd, inklusive bipolär sjukdom, autism, dyslexi och dyspraxi, utgör en del av en individs identitet. Identitet är både en biologisk och social konstruktion.
Språket är särskilt viktigt när det gäller hur individer vill beskriva sig själva. Även om personens första språk förespråkas av handikappförespråkare kan identitetens första språk förändra landskapet för neurodiversitet som identitet.
Det har skett en utveckling inom neurodiversitet med fokus på individer med kliniska eller formella diagnoser av ADHD, autism eller inlärningssvårigheter för att omfatta en bredare grupp.
Begreppet användes ursprungligen endast för att beskriva borderline-personer med en klinisk diagnos och symtom som ligger nära den kliniska tröskeln för en diagnos. På senare tid omfattar neurodiversitet personer som själv identifierar sig som neurodiversifierade och som anser att de bearbetar och tänker utanför ramarna.
Ungdomar och många människor blir alltmer bekväma med att identifiera sig som neurodiverse och acceptera verkligheten. För tonåringar och ungdomar som kämpar socialt kan det hjälpa dem att förstå sina känslor och upplevelser om de identifierar sig som neurodiverse.
Konceptet kan ge en hjärnbaserad förklaring till personer som kämpar för att förstå sina olikheter. Det kan också bidra till att skapa en känsla av tillhörighet och gemenskap med andra som är neurodiverse.
Ungdomar och ungdomar ställer nu diagnoser som faller under definitionen av neurodiversitet för att bekräfta sina erfarenheter. Ungdomarna visar en större vilja att bli utvärderade för sina tillstånd.
Neurodiversitet och autismspektrumstörningar (ASD)
Enligt en färsk rapport från Interagency Autism Coordinating Committee har ett av 68 barn fått diagnosen ASD. En vanlig uppfattning om personer på det autistiska spektrumet är att de har beteendeproblem och saknar sociala färdigheter, men detta är inte alltid sant.
Individer kan agera annorlunda endast i vissa situationer och inte bli socialt utmanade. Dessa skillnader kan leda till missförstånd mellan icke-autistiska och autistiska personer och potentiellt stressiga omständigheter.
Många personer med autism uppvisar exceptionella kognitiva förmågor, intelligens och mönsterigenkänning. Hyperlexi, dvs. förmågan att läsa exceptionellt bra och tidigt, har också samband med ASD.
ASD är kopplat till skillnader i inlärning, kommunikation och beteende, och tecknen på ASD kan variera mellan olika individer. Individer med ASD har olika styrkor, behov, förmågor och utmaningar.
Vissa personer med autism är till exempel utmärkta i verbal kommunikation, har en IQ över genomsnittet och lever självständigt.
Andra kan däremot vara oförmögna att kommunicera sina känslor och kämpa med skadliga beteenden som påverkar deras välbefinnande, är beroende av andra, har svårt att navigera i gruppmiljöer och sociala relationer och har samtidigt existerande utmaningar med sensorisk bearbetning.
Språket är också viktigt för autistiska personer. Medan många organisationer som arbetar för funktionshindrade föredrar ett språk som är person-prefekt, som i "personer med autism", visar forskning att autistiska grupper föredrar ett språk som är identitets-prefekt, som i "autistisk person".
Utmaningar för personer med autismspektrum
De utmaningar som autistiska personer upplever kan bero på sociala hinder och samhällsnormer som leder till social ojämlikhet och utestängning. Medicinska insatser kan vara viktiga för autistiska personer, och att fastställa en formell diagnos kan också bidra till att förbättra tillgången till medicinska och sociala tjänster.
Förutom en klinisk diagnos är det viktigt för autistiska vuxna att minska sociala och miljömässiga hinder och stigmatisering. Studier visar att mer än 80 % av vuxna autistiska personer i världen är arbetslösa. Organisationer måste ta itu med stigmatisering och hinder som hindrar autistiska personer från att få arbete.
Neurodiversitet på jobbet
Ansträngningar för att inkludera ökad neurodiversitet kan förbättra arbetsplatsen. Personer med neurodiversitet, t.ex. autistiska personer, kan bidra med sina perspektiv, talanger och färdigheter för att stödja organisationens resultat och produktivitet.
Forskning har visat att ett team med olika neurodiversitet på jobbet leder till högre produktivitet. En studie visade att autistiska arbetstagare efter sex månaders arbete inom ett enda område av banken tog upp arbetet för personer som det tog tre år att komma igång med, och dessutom var de 50 procent mer produktiva.
Några av de färdigheter och talanger som neurodiverse personer har och som kan vara till nytta för organisationer är kreativitet, innovation, noggrannhet och förmåga att upptäcka fel, uthållighet och pålitlighet, unika problemlösningsmetoder och förmågan att utmärka sig i arbete som är repetitivt eller rutinmässigt.
Att anta program för att öka neurodiversiteten på arbetsplatsen och anställa fler personer med neurodiversitet innebär bland annat att hitta alternativa sätt att bedöma kandidater, samarbeta med lokala myndigheter, ideella organisationer och tjänsteleverantörer samt anta utbildnings- och mentorprogram för personer med neurodiversitet som kan bidra till att främja integration på arbetsplatsen.
Därför är det viktigt att värdera autistiska personers styrkor som också kan hjälpa dem att förbättra sitt självförtroende, sin självkänsla, sina sociala färdigheter och sin livskompetens.
Individer är neurodiverse
Neurodiversitet kan användas för att beskriva de olika neurologiska tillstånd som förändrar individers sätt att tänka och interagera med sin omgivning. Även om termen omfattar utvecklingsstörningar, inlärningssvårigheter, neurologiska tillstånd och ADHD är ingen hjärna den andra lik. Därför gäller neurodiversitet alla individer i samhället.
Neurodiversitet är inte samma sak som ett funktionshinder. Det är en åsikt om att skillnader i hjärnan är normala. Även om vissa neurodiverse elever eller personer kan behöva anpassningar på jobbet eller i skolan har de individuella styrkor, bland annat kreativitet och att tänka utanför boxen.
Neurodiversitet och skillnader i den mänskliga hjärnan har funnits i världen under lång tid, och dessa skillnader har format världen så som den ser ut idag. Det är vårt ansvar gentemot kommande generationer att fortsätta att främja och bygga upp utbildning, acceptans och firande av mångfald.
Samhället kan hjälpa individer att förverkliga sin potential utan att stigmatiseras och förfördelas på grund av deras olikheter. Genom att förstå vad neurodiversitet är och vilka typer av neurodiversitet som finns, och genom att uppmuntra vänner, arbetskamrater, familjemedlemmar och samhället att utbilda sig om det, kan man skapa en inkluderande och blomstrande miljö för alla.
Ett respektfullt språk och kunskap om neurodiversitet är också viktigt för att kliniker ska kunna bedöma den fysiska och psykiska hälsan hos personer med neuroutvecklingsmässiga skillnader.
Den underliggande idén med neurodiversitet är att omfamna och betrakta neuroutvecklingsskillnader som autism, ADHD och inlärningssvårigheter som styrkor i första hand, snarare än att betona brister och utmaningar.
Referenser
