Dégénérescence de la colonne vertébrale liée à l’âge qui provoque des douleurs et des raideurs dans le dos et le cou.
Qu’est-ce que la spondylose ?
La spondylose décrit la dégénérescence de la colonne vertébrale causée principalement par l’usure de la colonne vertébrale liée à l’âge. La dégénérescence de la colonne vertébrale est plus fréquente dans la colonne cervicale, on parle de spondylose cervicale. Lorsque la dégénérescence se situe principalement dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, on parle de spondylose lombaire. Avec l’âge, des changements se produisent au niveau de la colonne vertébrale, notamment une perte d’eau, un assèchement et un affaiblissement des disques intervertébraux.
Ces modifications des disques vertébraux entraînent leur gonflement ou leur affaissement, ce qui réduit l’espace entre les vertèbres. Le cartilage articulaire, qui recouvre les facettes de la colonne vertébrale, s’use également, ce qui entraîne un frottement de l’os sur l’os. Ce frottement de l’os sur l’os favorise le développement d’éperons osseux, qui exercent une pression sur la moelle épinière et les nerfs spinaux ou les irritent.
Causes et facteurs de risque
La cause la plus fréquente de la spondylose est l’usure de la colonne vertébrale, le plus souvent à un âge avancé. Les personnes atteintes de spondylose présentent souvent une usure du cartilage articulaire qui recouvre les articulations de la colonne vertébrale appelées facettes. La diminution du cartilage articulaire n’est pas seulement douloureuse, elle peut aussi favoriser le développement d’éperons osseux qui peuvent exercer une pression sur la moelle épinière ou les nerfs rachidiens. L’espace entre les vertèbres est souvent réduit en raison de l’affaissement, du gonflement ou de l’hernie des disques. Ce rétrécissement de l’espace dans le canal rachidien entraîne une compression de la moelle épinière ou une pression sur les racines des nerfs rachidiens. Cette compression de la moelle épinière ou le pincement des nerfs provoquent divers symptômes, notamment des douleurs nerveuses, des picotements ou un engourdissement des extrémités et, dans les cas graves, une perte du contrôle de la vessie ou des intestins.
Bien que la spondylose soit le plus souvent due à l’usure normale de la colonne vertébrale, certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer une spondylose. Parmi les facteurs de risque de spondylose, citons les antécédents familiaux de douleurs dorsales et cervicales chroniques, l’âge avancé, le tabagisme, l’obésité, les blessures antérieures à la nuque ou au dos et les emplois nécessitant des mouvements répétitifs.
Comment la spondylose est-elle diagnostiquée ?
La spondylose est le plus souvent diagnostiquée par des scanners qui permettent à un médecin de voir des images de la colonne vertébrale et de déterminer s’il y a des changements au niveau de la moelle épinière ou des disques vertébraux. Les scanners peuvent inclure des rayons X, une IRM ou un scanner. Des tests nerveux peuvent également être effectués pour déceler toute modification de l’innervation nerveuse des muscles due à la spondylose. Un médecin peut également examiner les symptômes et les antécédents médicaux pertinents pour diagnostiquer la spondylose.
Symptômes de la spondylose
Le principal symptôme de la spondylose est une raideur ou une douleur de la colonne vertébrale ou du cou qui s’aggrave avec de longues périodes d’inactivité. Les symptômes plus graves comprennent des bruits de grincement ou de craquement dans le dos ou le cou et des spasmes musculaires. Dans certains cas, les personnes atteintes de spondylose peuvent ressentir une douleur plus intense lors de mouvements brusques. Les signes et les symptômes indiquant que la moelle épinière et les nerfs rachidiens peuvent être affectés comprennent un engourdissement ou des picotements dans les bras ou les mains, les jambes et une perte du contrôle de la vessie ou des intestins.
Traitements de la spondylose
La spondylose peut être traitée à la maison avec des remèdes maison tels que la chaleur et la glace pour diminuer la douleur ou la raideur. Les colliers cervicaux sont souvent des colliers souples qui aident à soulager les douleurs cervicales dues à la spondylose cervicale. Les médicaments en vente libre ou prescrits sont principalement utilisés pour gérer les douleurs chroniques du cou ou du dos associées à la spondylose.
Les personnes atteintes de spondylose doivent faire de l’exercice régulièrement et maintenir un poids santé pour aider à gérer la progression de l’affection et diminuer les symptômes tels que la douleur et la raideur. Les exercices de renforcement aident à soutenir le dos et la colonne vertébrale, ce qui permet de réduire les douleurs dorsales. Le yoga est une option pour améliorer la force et la souplesse et gérer les symptômes de la spondylose.
La physiothérapie pour la spondylose permet de travailler sur la force du tronc, la souplesse et l’amplitude des mouvements. Un kinésithérapeute peut utiliser des exercices actifs ou des traitements passifs, comme le massage des tissus profonds, pour aider à traiter et à gérer les symptômes de la spondylose.
Certaines personnes atteintes de spondylose peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale, en particulier si la maladie provoque des effets nerveux, tels que des engourdissements ou des picotements, une perte de la fonction intestinale ou vésicale, ou s’il existe des risques d’instabilité vertébrale. L’intervention chirurgicale la plus courante pour la spondylose est la fusion vertébrale, au cours de laquelle un chirurgien spécialiste de la colonne vertébrale fusionne les vertèbres pour diminuer les mouvements entre elles.
Questions fréquemment posées
La spondylose peut-elle être guérie ?
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La spondylose ne peut pas être guérie entièrement, mais les traitements permettent de diminuer les symptômes et de gérer l’affection afin de préserver la qualité de vie de la personne.
Devrai-je subir une intervention chirurgicale pour une spondylose ?
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Dans certains cas, la spondylose peut être prise en charge sans intervention chirurgicale. Une intervention chirurgicale peut être nécessaire si la spondylose entraîne des effets neurologiques tels qu’une faiblesse dans les bras ou les jambes.
La spondylose est-elle héréditaire ?
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Les recherches montrent que la spondylose a une composante génétique. Par conséquent, une personne peut être plus à risque de développer une spondylose si elle a des antécédents familiaux de spondylose.
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Références
Spondylosis: Causes, risk factors, and symptoms
https://www.spineuniverse.com/conditions/spondylosis
Spondylosis Diagnosis & Treatment - NYC | Columbia Neurosurgery in New York City
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