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Qué es la diverticulitis

Última actualización: agosto 20, 2024

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La diverticulitis es una enfermedad que afecta al intestino grueso. El intestino grueso es una parte integral de su sistema digestivo. El intestino grueso está situado cerca del final del tubo digestivo y desempeña un papel importante en el sistema digestivo. El intestino grueso absorbe el agua, los minerales y los nutrientes de los alimentos y forma las heces.

Principales conclusiones

  • Definición: La diverticulitis, una enfermedad digestiva y renal, es una afección inflamatoria que afecta a los divertículos del intestino grueso y provoca una inflamación crónica.
  • Síntomas: Los síntomas de la enfermedad diverticular incluyen dolor abdominal inferior izquierdo, fiebre, náuseas, síntomas crónicos como estreñimiento y complicaciones graves como hemorragia rectal.
  • Factores de riesgo: Incluyen una dieta baja en fibra, obesidad, tabaquismo, antiinflamatorios no esteroideos y diverticulitis crónica.
  • Diverticulitis diagnosticada: La diverticulitis es una complicación poco frecuente y se diagnostica mediante la historia clínica, exámenes físicos, análisis de sangre y pruebas de imagen como tomografías computarizadas y colonoscopias.
  • Tratamientos: Incluyen modificaciones de la dieta, antibióticos y cirugía para los casos graves, con el objetivo de prevenir la diverticulitis.

Qué es la diverticulitis

Las personas con diverticulitis desarrollan divertículos, pequeñas bolsas que se forman en la pared intestinal del intestino grueso, sobre todo en la parte inferior izquierda del intestino grueso o colon. Los divertículos se forman debido a un aumento de la presión en el colon. Estas bolsas se denominan divertículos y suelen desarrollarse en los puntos débiles de la pared del colon. La presencia de divertículos no es infrecuente y puede encontrarse en alrededor de la mitad de la población mayor de 60 años.

Dos términos describen el desarrollo de divertículos: diverticulosis y diverticulitis. Se habla de diverticulosis cuando los divertículos del colon no están inflamados ni infectados. La diverticulitis se produce cuando hay inflamación o infección de estos divertículos. Esta inflamación e infección de los divertículos causa los síntomas de la diverticulitis, como el dolor abdominal.

Síntomas de la diverticulitis

En el caso de la diverticulosis, cuando no hay infección de los divertículos, no suele haber síntomas o éstos son leves. En el caso de la diverticulitis, cuando hay un divertículo infectado, el síntoma más frecuente es el dolor abdominal, concretamente en la parte inferior izquierda del abdomen. Este dolor puede variar desde un dolor abdominal leve hasta uno más intenso. Otros síntomas de la diverticulitis son náuseas, fiebre, estreñimiento, diarrea ocasional y hemorragia rectal.

La diverticulitis aguda puede ser más grave y causar complicaciones adicionales. Algunas de estas complicaciones incluyen el desarrollo de una obstrucción en el colon debido al tejido cicatricial. También existe el riesgo de desarrollar una fístula, que se considera una urgencia médica. En algunos casos, los divertículos infectados pueden romperse, una complicación grave que provoca la filtración del contenido del intestino grueso a la cavidad abdominal. Esta complicación requiere atención médica inmediata y, potencialmente, cirugía de urgencia.

Diagnóstico de la enfermedad diverticular

diagnóstico de la diverticulitisLa diverticulitis se diagnostica basándose en signos y síntomas como dolor abdominal, leucocitos elevados y heces sanguinolentas. El médico puede realizar un examen físico para diagnosticar la diverticulitis, incluida la palpación del abdomen para comprobar si hay dolor. Se puede realizar un análisis de sangre para comprobar el recuento de glóbulos blancos y recoger muestras de heces para descartar otro diagnóstico. A veces también se utilizarán técnicas de imagen, como un TAC para identificar los divertículos inflamados. Puede realizarse una colonoscopia en los casos más crónicos para descartar otras posibles afecciones comórbidas, como el cáncer colorrectal.

Causas y factores de riesgo de la diverticulitis

Una posible causa de diverticulitis está relacionada con la dieta. Las dietas pobres en fibra y ricas en grasas animales y carne roja pueden ser un factor de riesgo de diverticulitis. Una dieta baja en fibra puede causar estreñimiento crónico. El estreñimiento puede ser una causa del desarrollo de diverticulitis. Otros estilos de vida que pueden aumentar el riesgo o empeorar la enfermedad diverticular son la falta de ejercicio, la obesidad y el tabaquismo. También se han observado vínculos con determinados medicamentos, como los esteroides, los opiáceos y los antiinflamatorios no esteroideos. Tener un sistema inmunitario disminuido también puede ser un factor que contribuya a desarrollar diverticulitis.

Métodos preventivos

Algunos métodos preventivos ayudan a reducir el riesgo de desarrollar diverticulitis. Uno de los métodos consiste en incorporar más fibra a la dieta para mejorar el rendimiento intestinal, sobre todo si sufre estreñimiento. Algunos cambios en la dieta que aumentan la ingesta de fibra son comer más frutas y verduras, más cereales integrales y más legumbres y cereales ricos en fibra. Otras medidas preventivas son beber mucha agua, evitar fumar y beber en exceso. Hacer ejercicio a diario y consumir suficiente vitamina D.

Tratamientos de la diverticulitis

cómo tratar la diverticulitisLas opciones de tratamiento de la diverticulitis dependerán de su gravedad. Algunos tratamientos caseros pueden aliviar los síntomas de la diverticulitis en casos leves. Algunos tratamientos caseros incluyen seguir temporalmente una dieta baja en fibra o líquida hasta que los síntomas sean menos frecuentes (según recomiende el médico). Al mismo tiempo, la introducción de probióticos y tratamientos a base de plantas ayudan a disminuir la inflamación.

El médico también puede recetar antibióticos orales para eliminar la infección. También pueden recetarse analgésicos para aliviar un poco el dolor. En las diverticulitis más graves, pueden administrarse líquidos y antibióticos por vía intravenosa.

En las diverticulitis más complicadas o graves, puede recurrirse a la cirugía. La cirugía puede realizarse en casos de episodios recurrentes de diverticulitis si desarrolla complicaciones como perforación de la pared intestinal, obstrucciones o abscesos, o si padece un trastorno del sistema inmunitario. Las cirugías habituales incluyen la resección intestinal, en la que se extirpan partes del intestino infectado y se reconectan con el intestino sano. La resección intestinal puede ir acompañada de una colostomía en los casos más graves. En una colostomía, el intestino sano se conecta a una abertura en el abdomen denominada estoma, vaciando los residuos en una bolsa de colostomía.

Reflexiones finales sobre la enfermedad diverticular

métodos de prevención de la diverticulitisLas enfermedades diverticulares, incluidas la diverticulosis y la diverticulitis, son afecciones comunes que padecen muchas personas, sobre todo a medida que envejecen. La diverticulosis se produce cuando se forman pequeñas bolsas en el tubo digestivo, concretamente en el colon, en zonas débiles de la pared del colon. Si estas bolsas se infectan, la persona desarrollará diverticulitis.

Una dieta baja en fibra puede contribuir al desarrollo de diverticulitis. Otros factores de riesgo son la predisposición genética a la enfermedad diverticular, el tabaquismo y la disminución de la actividad física. El médico puede realizar una o varias pruebas para detectar la diverticulitis, como una exploración física, análisis de sangre o pruebas de imagen. La diverticulitis puede ser leve y tratarse fácilmente en casa con antibióticos recetados, una dieta líquida temporal y probióticos o remedios a base de hierbas. Es posible que, con una diverticulitis más grave, la persona desarrolle complicaciones. En estos casos, ocasionalmente, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para tratar las complicaciones.

Es esencial conocer los factores de riesgo de desarrollar diverticulitis y tomar medidas para mantener un tracto gastrointestinal y un colon sanos a fin de prevenir la enfermedad diverticular.

Diverticulitis FAQ

¿Pueden ciertos alimentos causar diverticulitis?

  • Antes se pensaba que las personas propensas a la diverticulitis debían evitar el consumo de frutos secos, y que el maíz podía causar diverticulitis, pero las investigaciones no respaldan esta teoría.
  • Si padece estreñimiento crónico, puede resultarle útil consumir más alimentos ricos en fibra o incluso considerar la posibilidad de tomar suplementos de fibra para mejorar la función intestinal en general.
  • Si actualmente padece diverticulitis sintomática, el médico puede recomendarle que se limite a tomar alimentos líquidos y evite los sólidos hasta que desaparezcan los síntomas.

He tenido diverticulitis; ¿cómo puedo prevenir futuros ataques?

  • Aunque existen vínculos genéticos con los brotes de diverticulitis, pueden tomarse algunas medidas para prevenir futuros brotes.
  • Por ejemplo, seguir una dieta rica en fibra o tomar un suplemento de fibra, beber mucha agua, limitar el consumo de alcohol y evitar fumar, y mantener un peso saludable.

¿Cuándo debo acudir al médico si creo que tengo diverticulitis?

  • Si aún no le han diagnosticado diverticulitis y cree que puede estar experimentando síntomas, es esencial que concierte una cita para ver a un médico.
  • Si ya le han diagnosticado diverticulitis, algunos síntomas leves pueden tratarse en casa.
  • Es importante buscar atención médica para tratar las posibles complicaciones de la diverticulitis si los síntomas empeoran, como dolor intenso, náuseas, fiebre o hemorragias.

Referencias

Diverticulitis - Síntomas y causas - Mayo Clinic.

Diverticulitis: Síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento, cirugía

Diverticulosis y diverticulitis: Síntomas, tratamientos y prevención

Enfermedad diverticular y diverticulitis - NHS

Síntomas y causas de la enfermedad diverticular | NIDDK

https://www.physio-pedia.com/Diverticulitis

Diverticulitis - Diagnóstico y tratamiento - Mayo Clinic.

Enfermedad diverticular y diverticulitis - NHS.

Descargo de responsabilidad

El contenido de este artículo se ofrece únicamente con fines informativos y no pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre se recomienda consultar con un profesional sanitario cualificado antes de realizar cualquier cambio relacionado con la salud o si tiene alguna duda o preocupación sobre su salud. Anahana no se hace responsable de los errores, omisiones o consecuencias que puedan derivarse del uso de la información facilitada.