La stigmatisation de la santé mentale fait référence aux attitudes et aux sentiments négatifs à l’égard des personnes souffrant de problèmes de santé mentale.
La stigmatisation de la santé mentale peut empêcher les gens de chercher un traitement pour leur maladie mentale et peut avoir des conséquences négatives sur leur vie sociale, professionnelle et personnelle. Il est essentiel de réduire la stigmatisation de la santé mentale, de rendre les traitements accessibles et de fournir au public des services de soutien essentiels en matière de santé mentale.
Stigmatisation de la santé mentale
Le terme stigmatisation fait généralement référence à des attitudes négatives à l’égard de quelque chose ou de quelqu’un. En ce qui concerne la maladie mentale, la stigmatisation de la santé mentale implique généralement qu’une personne ayant des problèmes de santé mentale est discréditée, ignorée ou réduite d’une personne à part entière à un stéréotype.
Historiquement, les personnes souffrant de maladies mentales et de problèmes de santé mentale ont été qualifiées de termes préjudiciables tels que « psychotique », « dérangé », « fou » ou « aliéné ». La discrimination est souvent due à la stigmatisation de la maladie mentale, qui peut avoir des effets très néfastes. La stigmatisation de la santé mentale est un obstacle au diagnostic et au traitement des troubles mentaux.
Pourquoi la stigmatisation de la santé mentale ?
La stigmatisation provient généralement d’un manque d’éducation ou de compréhension. Les gens sont alors prompts à juger et à qualifier les stéréotypes de faits, ce qui explique pourquoi les problèmes de santé mentale sont souvent rejetés ou ignorés. Bien que l’éducation en matière de santé mentale se soit améliorée, la stigmatisation de la santé mentale existe encore aujourd’hui.
Selon une étude récente, la stigmatisation des maladies mentales a considérablement évolué. La stigmatisation de la dépression majeure a diminué au cours des vingt-deux dernières années. En revanche, la stigmatisation d’autres maladies mentales, telles que la schizophrénie ou la dépendance à l’alcool, n’a pas changé. Il est intéressant de noter que le public accepte de plus en plus les causes biomédicales des maladies mentales. Au fil du temps, les gens ont été plus enclins à accepter qu’un problème génétique ou biochimique puisse être à l’origine des maladies mentales.
Exemples de stigmatisation dans le domaine de la santé mentale
Il existe de nombreux types de stigmates liés à la santé mentale. Parmi les catégories de stigmatisation, on peut citer la stigmatisation publique, institutionnelle et l’autostigmatisation, bien que cette liste ne soit pas exhaustive. La discrimination, les stéréotypes et les préjugés sont également des mots souvent associés à la stigmatisation, car une grande partie de la stigmatisation est enracinée dans ces concepts.
Un exemple de stéréotypes et de préjugés serait le stéréotype selon lequel les malades mentaux sont dangereux, incompétents, responsables de leurs troubles et imprévisibles. Cet exemple relèverait de la stigmatisation publique, une croyance plus générale. Dans ce cas, des facteurs externes tels que la représentation des personnes atteintes de maladie mentale dans les médias peuvent influencer cette croyance.
La stigmatisation institutionnelle concerne les politiques et les actions des grandes institutions qui, intentionnellement ou non, affectent négativement les personnes atteintes de maladies mentales.
On parle d’autostigmatisation lorsque les personnes atteintes d’une maladie mentale ont des pensées et des attitudes négatives à l’égard d’elles-mêmes en raison de leur maladie mentale. Un exemple d’autostigmatisation serait que les personnes atteintes d’une maladie mentale aient le sentiment qu’elles ne sont pas capables ou qu’elles sont à blâmer pour leur maladie mentale.
Influences raciales et ethniques sur la stigmatisation de la santé mentale
La stigmatisation des maladies mentales graves peut être un problème important, en particulier dans certaines communautés raciales et ethniques. Par conséquent, les personnes appartenant à ces cultures peuvent être confrontées à un obstacle plus important lorsqu’elles cherchent à obtenir des services de santé mentale. Un exemple serait celui de certaines cultures asiatiques, où la recherche d’une aide professionnelle pour les personnes atteintes d’une maladie mentale est méprisée. Cela va à l’encontre de certaines valeurs culturelles telles que les liens familiaux étroits, la retenue émotionnelle et l’absence de honte.
En outre, parmi d’autres groupes de la communauté afro-américaine, il existe une méfiance générale à l’égard du système de soins de santé mentale, ce qui peut empêcher les gens de rechercher un traitement formel de santé mentale.
Effets négatifs de la stigmatisation de la santé mentale
Selon les statistiques sur la santé mentale, la stigmatisation des maladies mentales empêche en moyenne quarante pour cent des personnes souffrant d’anxiété ou de dépression de demander une aide médicale. Elle peut gravement affecter le bien-être des personnes, modifier la façon dont elles se perçoivent et l’image qu’elles ont d’elles-mêmes, et conduire à l’autostigmatisation de leur état de santé mentale.
La stigmatisation de la maladie mentale peut affecter les personnes atteintes d’une maladie mentale à tous les stades de leur parcours de santé mentale, que ce soit pendant leur traitement, le début de leur guérison ou leur rétablissement.
Hésitation à demander de l’aide
Outre la difficulté d’accès au soutien en matière de santé mentale et la crainte de conséquences négatives, les croyances négatives stigmatisantes comptent parmi les obstacles les plus importants à la recherche d’une aide pour des difficultés émotionnelles ou de santé mentale. Au niveau institutionnel, la législation, le financement et la disponibilité des services de santé mentale peuvent constituer des obstacles importants pour les malades mentaux. Au niveau communautaire, les attitudes et les comportements du grand public à l’égard de la maladie mentale constituent des obstacles importants.
Les recherches en cours suggèrent que les personnes vivant dans des pays où les taux de recherche d’aide et d’utilisation des traitements sont plus élevés, où l’accès à l’information sur la gestion de la santé mentale est meilleur et où les attitudes stigmatisantes sont moindres, tendent à avoir des taux d’autostigmatisation et de discrimination perçue plus faibles. Bien qu’au niveau mondial, les attitudes stigmatisantes existent toujours. Plus précisément, il a été démontré que les croyances réticentes quant à l’efficacité du traitement et des services de santé mentale au début du traitement influencent le comportement en matière de traitement de la santé mentale.
La stigmatisation de la santé mentale dans la société
La stigmatisation de la santé mentale est un problème de santé publique important. En raison de la reconnaissance récente de cette stigmatisation, de nombreux pays, comme le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Danemark et le Royaume-Uni, ont mis en place des programmes de santé publique pour lutter contre les problèmes de santé mentale.
Au Royaume-Uni, les programmes de lutte contre la stigmatisation s’adressent à différents groupes et opèrent à plusieurs niveaux pour soutenir la santé mentale des personnes. Il s’agit notamment de campagnes nationales de marketing social et de petits groupes communautaires. Bien que ces programmes soient en place, on ne dispose pas encore de données sur leur efficacité.
La stigmatisation de la santé mentale dans le cadre professionnel
Le travail peut être positif pour la santé mentale ; il peut fournir un moyen de subsistance, un sentiment de confiance, une occasion de nouer des relations positives et plusieurs autres avantages. Cependant, un environnement de travail médiocre, y compris la discrimination et l’inégalité, une charge de travail excessive, une faible maîtrise de l’emploi et l’insécurité, peut tout conduire à des problèmes de santé mentale.
Un pourcentage important d’adultes en âge de travailler déclarent souffrir de troubles mentaux. Au vu de ces statistiques, il est clair qu’il faut encourager les environnements de travail favorables à la santé mentale et aux troubles mentaux. Il existe des actions pratiques qui peuvent prévenir les risques pour la santé mentale, protéger et promouvoir la santé, et soutenir les travailleurs souffrant de ces troubles.
Parmi les stratégies recommandées, citons la formation des cadres aux stratégies de santé mentale, la formation des travailleurs à la connaissance de la santé mentale et la mise en œuvre d’interventions et d’opportunités pour les personnes souffrant de troubles de la santé mentale.
Il est important d’en discuter ; un sondage national de l’American Psychiatric Association (APA) a révélé que la stigmatisation de la santé mentale constituait un défi important sur le lieu de travail. La moitié des travailleurs étaient préoccupés par le fait de parler de leurs problèmes de santé mentale au travail, et plus d’un tiers craignaient d’être repoussés ou renvoyés s’ils cherchaient à obtenir des soins de santé mentale pour leurs problèmes de santé mentale. Bien qu’il y ait un fossé entre les générations, les milléniaux sont plus enclins à parler de leurs problèmes de santé mentale que les baby-boomers.
La stigmatisation de la santé mentale en milieu social
La stigmatisation étant un phénomène social, elle peut se produire dans des contextes sociaux. Qu’elle soit entourée de pairs, d’amis ou de membres de sa famille, une personne victime de stigmatisation peut avoir l’impression d’être traitée différemment et d’être exclue de nombreuses choses au sein de la société en raison de sa santé mentale. C’est ce qu’on appelle la stigmatisation sociale.
Les personnes atteintes d’une maladie mentale grave peuvent s’identifier à leur état et être étiquetées comme telles, devenant ainsi vulnérables aux préjugés et à la discrimination en matière de santé mentale. Cela peut conduire à une faible estime de soi et à l’autostigmatisation, à une hésitation à l’égard du traitement de la santé mentale, à un retard dans la recherche d’un traitement et à un retrait de la société en général. Il est donc clair que la stigmatisation sociale peut aggraver des problèmes de santé mentale déjà existants et minimiser les conditions de santé mentale.
Réduire la stigmatisation liée à la santé mentale
De nombreux changements peuvent contribuer à réduire la stigmatisation de la santé mentale. Le premier est l’éducation ; connaître les faits et les recherches sur la maladie mentale et la santé mentale peut aider les gens à faire preuve d’empathie à l’égard des personnes atteintes de troubles mentaux. La prise de conscience des attitudes et des comportements est également essentielle, en particulier pour éviter les jugements de valeur et les croyances stéréotypées sur la santé mentale.
À cela s’ajoute le langage, le choix judicieux des mots et l’intention de communiquer avec les personnes atteintes de troubles mentaux. L’éducation des autres et le partage des connaissances peuvent également être très efficaces, en particulier pour combattre les mythes et les stéréotypes négatifs sur la santé mentale. Soutenir les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et se concentrer sur les aspects positifs peut contribuer à réduire la stigmatisation, car cela peut aider les personnes souffrant de troubles mentaux à retrouver leur image de soi. Enfin, il est essentiel d’encourager l’égalité et l’inclusion, car la discrimination à l’égard des personnes souffrant de problèmes de santé mentale est très répandue.
Renforcer les communautés pour la santé mentale
L’un des moyens les plus efficaces d’aider les personnes souffrant de maladie mentale à guérir est d’utiliser les ressources et d’obtenir un soutien pour leur santé mentale. Le renforcement des communautés passe par la création d’un groupe de soutien composé de personnes de confiance. Ces communautés peuvent être constituées d’un cercle étroit de membres de la famille et d’amis ou même s’étendre aux professionnels de la santé mentale, aux centres de santé communautaires locaux et aux centres de santé mentale communautaires locaux.
Il existe environ sept types de soutien social : le soutien émotionnel, le soutien informatif, le soutien tangible, le soutien affirmatif et le soutien d’appartenance. Commencer dans un domaine peut ouvrir des opportunités à explorer pour d’autres et créer une atmosphère plus positive.
Éducation autour de la stigmatisation de la santé mentale
L’éducation contribue à réduire la stigmatisation, en permettant aux gens de prendre du recul et de mieux comprendre. Comme indiqué précédemment, certains pays ont adopté des approches au niveau national pour lutter contre la stigmatisation et sensibiliser à la santé mentale.
Certaines écoles ont pris des mesures pour réduire la stigmatisation de la santé mentale. Par exemple, les écoles commencent à incorporer des pratiques de lutte contre la stigmatisation d’une manière culturellement inclusive, et il y a une priorité accrue pour les écoles de cibler les questions de santé mentale.
Les campagnes de sensibilisation de la communauté, les programmes d’apprentissage fondés sur les programmes scolaires et les environnements sûrs et favorables sont de plus en plus fréquents. Bien que les écoles et d’autres institutions prennent des mesures pour sensibiliser à la santé mentale et réduire la stigmatisation liée à la maladie mentale, il reste encore beaucoup à faire.
Ressources
Psychiatry.org - Stigma, Prejudice, and Discrimination Against People with Mental Illness
Mental illness stigma - dealing with stigma and how to reduce it | healthdirect
Mental Illness Stigma, Help Seeking, and Public Health Programs - PMC
Understanding the Different Types of Social Support | Home Base
