A resposta ao estresse é como o corpo reage a ameaças ou perigos percebidos. Atualmente, muitos aspectos da vida cotidiana podem desencadear respostas ao estresse, tais como prazos de trabalho, relacionamentos e responsabilidades familiares. Embora a resposta ao estresse seja esperada, o estresse crônico e de longo prazo pode afetar negativamente a mente e o corpo.
Qual é a resposta do corpo ao estresse?
A resposta ao estresse é a forma como o corpo reage às ameaças percebidas. Todos já sentiram sua resposta ao estresse, o coração acelerado e as palmas das mãos suadas ao entrar em uma entrevista de emprego. É o vôo do corpo ou a resposta de combate que ajuda os seres humanos a sobreviver quando confrontados com os perigos do meio ambiente. Atualmente, a resposta ao estresse pode ser uma resposta aos estressores da vida cotidiana, incluindo o estresse ambiental e o estresse psicológico.
A resposta ao estresse é impulsionada pelo sistema nervoso autônomo, que se divide no sistema nervoso simpático e no sistema nervoso parassimpático. O sistema nervoso simpático é responsável pela resposta do corpo à luta ou ao vôo. O sistema nervoso simpático responde a um evento estressante ou a um perigo percebido. Ele desencadeia várias mudanças fisiológicas, incluindo aumento da freqüência cardíaca, pressão sanguínea, freqüência respiratória, tensão muscular e açúcar no sangue, entre outros.
O gatilho da resposta ao estresse é primeiramente percebido pela amígdala, que é uma parte do cérebro responsável pelo processamento emocional. A amígdala então percebe a ameaça potencial e envia uma mensagem para o hipotálamo. O hipotálamo é a parte do cérebro que se comunica com o sistema nervoso. O hipotálamo então envia informações para as glândulas supra-renais, que liberam os hormônios epinefrina e norepinefrina. As glândulas supra-renais estão em cima dos rins e são compostas de duas partes: o córtex adrenal e a medula adrenal. A epinefrina é o hormônio que causa alterações fisiológicas no corpo, tais como aumento da freqüência cardíaca, aumento da pressão sanguínea e liberação de açúcar no sangue.
As glândulas supra-renais também liberam o hormônio cortisol em resposta ao estresse. Quando os níveis iniciais de epinefrina diminuem, começa uma resposta secundária ao estresse chamada eixo HPA, que mantém o sistema nervoso simpático ativo. Neste sistema secundário, o hipotálamo libera o hormônio liberador de corticotropina (CRH), que aciona a hipófise para liberar um hormônio chamado hormônio adrenocorticotrópico (ACTH). Finalmente, em resposta a estes, a glândula adrenal libera o cortisol. O cortisol é um hormônio esteróide que serve na resposta ao estresse para manter o corpo neste estado de estresse. O cortisol tem outros papéis vitais para o corpo, incluindo a regulação do metabolismo, da pressão arterial, do açúcar no sangue e do ciclo do sono do corpo.
Resposta ao estresse vs. estresse crônico
Normalmente, uma vez que a ameaça ou o fator de estresse percebido diminui, a resposta ao estresse diminuirá e o corpo voltará ao funcionamento normal. Esta é uma resposta natural e saudável a situações estressantes que ocorrem. Com uma pessoa sofrendo estresse crônico, a luta ou resposta de vôo não diminui, e os níveis de hormônios de estresse permanecem altos por longos períodos. O estresse crônico ou de longo prazo pode resultar em níveis elevados de cortisol. O cortisol elevado pode afetar o sistema imunológico, digestivo e reprodutivo.
Sintomas de estresse crônico
O estresse crônico pode ter um impacto sobre o corpo e produzir muitos sintomas adversos. As pessoas com estresse crônico são mais propensas a desenvolver ansiedade ou depressão. Alguns sinais de estresse crônico incluem: dificuldade em cair ou permanecer adormecido, baixa energia, diminuição do apetite, diminuição da vontade de socializar, pensamentos nebulosos e problemas digestivos. O estresse crônico pode levar a outras condições de saúde, tais como hipertensão (pressão alta) e doenças cardíacas.
Como a resposta ao estresse afeta o corpo
A resposta ao estresse pode causar sintomas desagradáveis, como um coração acelerado, mas uma vez que o fator de estresse não esteja mais presente, os hormônios do estresse devem cair, devolvendo o corpo ao funcionamento normal. O funcionamento normal do corpo será afetado quando a resposta ao estresse permanecer ativada por longos períodos. O estresse crônico tem muitos efeitos adversos sobre o corpo e pode desencadear outros problemas de saúde. O estresse crônico de longo prazo pode levar ao seguinte: Problemas digestivos, enxaquecas, distúrbios de ansiedade, tensão muscular, insônia, problemas de sono e adoecimento, muitas vezes devido à diminuição da atividade do sistema imunológico.
O estresse crônico está relacionado a outras condições tais como hipertensão, ansiedade e depressão, vício, obesidade, etc. O estresse crônico pode resultar em mecanismos de enfrentamento pouco saudáveis, inclusive alimentação insuficiente ou excessiva, consumo excessivo de álcool, tabagismo, etc.
Estratégias para diminuir o estresse
A gestão do estresse é parte integrante tanto da saúde mental quanto da física. Técnicas de gerenciamento do estresse podem ajudar uma pessoa a lidar com situações estressantes, ajudar nos níveis de ansiedade diária e melhorar a saúde mental. O controle do estresse também é essencial fisicamente para o controle da pressão arterial, funcionamento do sistema imunológico, controle de peso e bem-estar físico geral.
Uma técnica de redução do estresse é a prática da meditação. A meditação ajuda a relaxar tanto a mente quanto o corpo. A meditação pode ser incorporada a uma rotina diária e ajudar alguém a se preparar para seu dia, ajudá-la a adormecer, ou mesmo ajudá-la a refletir sobre seus típicos desencadeadores de estresse e reações.
O exercício regular é também uma forma eficaz de redução do estresse. Todas as formas de exercício, incluindo resistência, fortalecimento, baixa intensidade e alta intensidade, são benéficas para a redução do estresse. O exercício também ajuda na manutenção da saúde física e pode ajudar nos níveis de energia e na qualidade do sono. A ioga é uma forma de exercício que ajuda a reduzir os níveis de estresse. A ioga aumenta a liberação de endorfinas; ajuda a melhorar a saúde física e ajuda no relaxamento mental.
O sono é uma parte vital da saúde física, bem como da saúde mental. Dormir adequadamente é útil para que o corpo e a mente possam lidar com os fatores de estresse na vida. Técnicas de relaxamento, como o relaxamento muscular progressivo, podem ajudar a adormecer e criar uma boa rotina de sono.
O jornalismo é uma ferramenta que permite a uma pessoa refletir sobre os desencadeadores de estresse pessoal. O jornalismo também pode ajudar uma pessoa a desenvolver estratégias saudáveis e eficazes para lidar com o estresse. Por fim, a conexão com o apoio social é muito importante para lidar com o estresse. Cercar-se de amigos e familiares apoiadores pode fazer uma enorme diferença na capacidade de lidar com o estresse.
Perguntas mais freqüentes
Por que o corpo tem uma resposta ao estresse?
O corpo tem uma resposta de estresse para preparar a mente e o corpo para ameaças ou perigos potenciais. As respostas fisiológicas, como o aumento do ritmo cardíaco aumentou o ritmo respiratório e a liberação de açúcar no sangue preparou o corpo e a mente para se preparar para fugir do perigo ou para lutar. A resposta ao estresse pode nos ajudar a enfrentar os desafios da vida cotidiana, dando-nos uma onda de energia e níveis elevados de consciência e foco.
Quais são os níveis normais de estresse?
Alguns níveis de estresse são inteiramente normais e até mesmo saudáveis. É quando o estresse começa a causar sintomas físicos a longo prazo, como enxaquecas, problemas digestivos, insônia, etc., isto é um sinal de que os níveis de estresse são muito altos.
Por que algumas pessoas parecem ter uma resposta mais estressante em comparação com outras?
Há muitas razões pelas quais as pessoas podem ter diferentes reações de estresse ou lidar com os estressores da vida de forma mais fácil ou mais difícil. Os níveis de estresse e a resposta ao estresse podem ter ligações genéticas. Eventos significativos da vida também podem ter impacto na forma como alguém reage ao estresse, especialmente na infância. A forma como uma pessoa lida com o estresse também pode estar relacionada ao seu ambiente, aos apoios sociais e aos mecanismos de enfrentamento.
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